客栈的老夫妇对于万花楼魔窟争执不休，话题越扯越远，到最后已是不知说到哪年的事上去了，而赵不凡也从他们吵架时透露的只言片语里收获到不少信息，不过多是些坊间传言，线索不够具体，等到再也没有任何有价值的信息，赵不凡和朱琏就找了间客房歇息。

进到屋子之后，朱琏顺手关上了房门，然后便坐到床边发愁。

“不凡！南河镇冷清得连条狗都看不到，我们怎么查？”

“确实不太好办。”赵不凡坐到桌边给自己倒一杯水，径自喝了下去。“但不是完全没有办法，老夫妇嘴里那些乱七八糟的传言还是透露出很多讯息。”

“讯息？什么讯息？我怎么没听到？难道你相信魔窟全是由人骨头搭建？”朱琏眨了眨眼睛，显得很茫然。

赵不凡莞尔一笑：“谁让你听这个，我们需要找传言里重合的信息。”

“重合的信息？”

“嗯！传言里确实有重合的信息，首先能确认的是万花楼魔窟应该就是万花楼总堂，而且面积比较大，驻扎的人也多，他们频繁出现在南河镇及周边地域！”

“这些信息有什么用？”朱琏白他一眼。

“怎么会没用？”赵不凡严肃道：“人多就意味着他们需要的物资也多，万花楼的人也是人，他们藏在大山里总是要吃喝玩乐，如此就必然有稳定的物资供给渠道，这也解释了他们为什么会频繁出现在南河镇及其周边地区，也就是说这里以前是他们与外界交易物资的地方。”

朱琏的神色渐渐凝重：“你的意思是……南河镇及周边地区因为王庆叛乱而荒凉，商贸断绝，所以他们必定会寻找新的物资来源，我们沿着这条线索寻找，便能顺藤摸瓜，挖出他们的所在地？”

“对咯！”赵不凡含笑点了点头。“而且我们可以把目标放得更小些，既然万花楼魔窟的物资需求很大，又隐藏在深山，那么运输就肯定不便……难道他们会零散地向百姓收购？”

朱琏摇头：“肯定不会，他们多半会培养一些商贾作为中间人代为采购。”

赵不凡继续道：“这些商贾也是人，他们付出了劳力，承担了不小的风险，自然要为自己谋划，你觉得他们在万花楼的支持下会成为什么人？”

朱琏彻底明白过来，脸上露出笑容。“他们会富甲一方。”

“不错！我们找大富人家，而且不是普通的大富人家，要找周边最富有的人，特别是神秘低调的人就更不能放过……你还记得楼下老两口说的那位被灭门的员外么？”

“记得！”朱琏点头。

赵不凡接道：“我从老两口的争吵里听出这人曾经是南河镇的首富，而老两口又说他是因为得罪万花楼才被灭门，且没人知道具体原因，因而我觉得这位员外很可能就是万花楼曾经的接头人之一，或许是出于内部矛盾才被灭口。”

朱琏抿嘴轻笑：“不管具体是不是，但这条查探思路很好，万花楼魔窟既然很大，又位于湿气较重的深山，修建的工匠必然不少，平日里也需要定时修缮，所以必然有工匠知道里边的情况，总不可能全都被灭口。”