由于骑士团里真正获得册封的骑士仅有三位，所以查理子爵利用教会授予的权力赐封了一些人为神圣教廷骑士，他们都是原先雇佣的佣兵里人品比较好且战技较为出众的人，而最早跟随他们的佣兵队长拉姆则是首位被册封的神圣教廷骑士。

临近夏末的时候，塞浦路斯岛的总督不愿意再资助他们，催促他们尽快赶赴黎凡特地区支援陷入危局的安条克公国。

赵不凡和查理子爵找不到借口继续拖延，只得离开塞浦路斯，通过拜占庭舰队驶向东边安条克公国的海港城市“拉奥迪塞”。

靠岸之前，赵不凡、查理、罗尔夫凑在一起进行了深入讨论，例如怎么在拉奥迪塞落脚，怎么寻求领主的支持，投靠对方的条件是什么，怎么夺取属于自己的第一块领地，方案可说是事无巨细，结果全都没用上。

拉奥迪塞就是一座衰败的海港城市，港湾萧条，市集冷清，处处都是堆积的垃圾，市民则是面黄肌瘦，大面积呈现病态，即便看到陌生的军队也毫不惧怕，眼睛里显露的是无神和麻木。

从它完善的城市结构，赵不凡能感受到这里曾经的繁荣，而仍然居住在这里的大量人口也表明它衰败的时间不是太长，但它没有管理者，也没有驻军。

“查理！也许你应该找些人问问这里发生了什么，如果爆发了瘟疫，我们最好赶紧离开！”

“我同意里洛的意见。”罗尔夫附和说。

“为什么不自己去问？”查理子爵流露出明显的不满。

赵不凡苦笑着摊开双手：“尽管我不想承认，但你的亲和力确实比我高，语言更具说服力，或许能让他们说出更多实情。”

“该死的里洛！你总能找到理由让我做跑腿的事，如果我染上瘟疫，光明神肯定会诅咒你！”查理子爵骂骂咧咧地带着人离开，不管他多么不愿，但他很清楚，以赵不凡和罗尔夫对这里的浅薄了解，很可能什么都问不出来，甚至引得市民敌视。

事情进行得很顺利，查理子爵很快又出现在赵不凡面前，而且变得很焦虑。

“拉奥迪赛没有爆发瘟疫，只是遭到遗弃，它原本是安条克公国的公爵直属领，但它的公爵在几年前的血地之战里死亡，而合法继承人又太过年幼，仍然在老家的领地享福，不会来战乱频繁的地方承担公爵义务，所以近年的安条克公国是由耶路王国的国王鲍德温二世代为摄政……有鲍德温二世庇护，拉奥迪赛本来也算安稳，但法蒂玛帝国的海军在去年袭击了这里，屠杀了所有留守军队。

后来雅法海战爆发，威尼斯共和国的舰队击败了法蒂玛海军，帮助十字军重新夺回拉奥迪赛，但遗憾的是鲍德温二世却在与东边塞尔柱帝国的战争里遭受重创，他与埃德萨伯国的伯爵约瑟林都成为了可怜的俘虏，至今没能赎回，拉奥迪塞也随之被遗忘……噢，不，准确的说，以拉奥迪赛为中心的沿海平原已经全部都被放弃。

安条克公国的十字军贵族和骑士忙于抵挡东边的塞尔柱帝国，又担心法蒂玛再度攻打海岸线，造成他们实力受损，所以选择退守到安条克山脉东边的高原，安条克山脉西边的沿海平原则被放弃，而且他们卷走了这片平原的所有财富和物资，导致这里难以维持，乡村里或许好些，农夫们可以种些东西来养活自己，而拉奥迪塞港的市民则宣告破产，他们一无所有，全靠捕鱼和采摘野菜充饥，很多人都活活饿死，爆发瘟疫也只是时间问题。”

伴随着查理子爵的转述，赵不凡紧皱的眉头渐渐舒展，嘴角也挂起笑容。“看来我们运气不错，白白捡到一块领地。”

“不！不！不！”查理子爵慌张地说：“拉奥迪赛非常危险，如果法蒂玛的舰队袭来，我们就死定了，应该赶快离开，投靠有实力的领主，然后设法打下一块富饶的领地，而不是在这里陪着破产的拉奥迪赛市民一起饿死！”

“这一次我支持伟大的查理子爵。”罗尔夫急切地做出选择。

“查理！你是威尼斯共和国的人，竟然不懂海军？”赵不凡似笑非笑地看着两人。

查理子爵摇摇头：“威尼斯确实有一支强大的海军，但我没有机会接触，或者说绝大部分人都没有机会接触，海军的事只有舰队和议会的人知道，为了保证不被敌人找到弱点，他们向来对外保密。”

“我也不懂。”罗尔夫道。

赵不凡不由自主地笑了，眼睛也越来越明亮：“一支强大海军的建立需要很长时间，法蒂玛舰队的主力去年才被威尼斯海军击溃，怎么可能在短短时间里又组建一支足以支持他们远征的海军？即便我富饶的家乡都办不到，何况是法蒂玛王朝？他们的人口才多少？经济实力才多少？”

“宋帝国有多少人口？”查理子爵好奇地问。

“一亿两千多万！”

“嘶！”查理子爵和罗尔夫近乎同时倒抽一口冷气。