东方钰心中不禁莞尔，这宁缺还真是个有趣的家伙，无论何时都能带来一丝轻松的气氛。
随着一阵中正庄严的宫乐声响起，羽林卫、仪仗队、各部官员、看客们、宫廷侍卫、亲王、公主、皇后、皇帝等人纷纷到场。考生们齐齐拱手长揖，高呼万岁，声音洪亮而整齐，响彻整个书院。
东方钰的目光在高处栏畔的几位贵人身上掠过，他的眼神深邃而平静，仿佛能洞察一切。唐皇的气质果然如传闻般温和儒雅，透出一种书生的风采，若非心怀警惕，恐怕很难对他产生恶感。皇后则静静地站在唐皇身侧，贤淑慧静的模样掩盖了她魔宗圣女的身份，令人难以将她与那个传说联系起来。
而在另一侧，一位容颜清丽、衣着华贵、气质宁和的女子吸引了东方钰的注意，她便是大唐的公主李渔。虽然已为人妇，但岁月似乎并未在她身上留下痕迹，依旧是那样的美丽动人。想到李渔的一生，东方钰心中不禁感叹，这位公主为了母亲的遗愿，一心扶持弟弟，最终却落得一无所有，真是命运多舛。
宁缺曾评价李渔很蠢，但东方钰却觉得，也许她看到了弟弟的不足，却依然抱有希望，这便是亲情的力量吧。至于那位亲王，东方钰只是淡淡地瞥了一眼，心中并无太多波澜。他总觉得这位亲王有些油腻，令人不喜，因此很快便将目光移开了。
倒是宁缺，他对这位亲王似乎格外关注，眼神中充满了仇恨。东方钰知道，这是因为宁缺与亲王之间有着深仇大恨。而其他人却只能看到宁缺对亲王的敬畏，无法理解其中的深意。
突然，山后响起了一阵悠扬的钟声，这是书院入学试的第一次召集。东方钰随着人流向书院内走去，心中不禁想到，夫子这两天似乎要离开，不知这次能否有幸见到这位传说中的大人物。
在人群中，东方钰与宁缺不期而遇。宁缺虽然入了书院，但在五百多名考生中并不起眼。他环顾四周，眼中闪过一丝不自信。东方钰见状，微笑着拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心，你有着独特的魅力，而这次的阅卷人恰巧喜欢你这样的人。”
宁缺疑惑地看着东方钰，突然想到了什么，凑近低声问道：“东方，你不会认识这次的考官吧？”东方钰无奈地摇了摇头，回答道：“凭你这不羁的气质，书院要是不录取你，那简直是错过了一颗璀璨的星辰。”
他望着书院的深处，继续道：“我确实认识一个人，但他此时未必还认得我。”说完，他遗憾地摇了摇头，又拍了拍宁缺的肩膀，笑道：“缺啊，你放心。你要是没考上，我请你吃酸辣面片汤，如何？”
宁缺闻言，怒目而视，他岂会为一碗酸辣面片汤而折腰？然而在这紧张的考试氛围中，东方钰的轻松与自信，却为两人带来了一丝难得的轻松。
在书院的长廊之上，东方钰与宁缺并肩前行，谈笑间，一道华服身影翩翩而至，正是他们相识的褚由贤。褚由贤脸上洋溢着春风般的笑容，热情洋溢地打招呼：“东方兄，宁兄，能在这里再遇二位，真是人生一大幸事！”
宁缺稍显惊讶：“褚由贤？你怎么也在此处？”他转头看向东方钰，眼中满是好奇：“你们二人相识？”
东方钰轻描淡写地一笑：“不过是昔日一面之缘罢了。”他的回答简单，却藏着深意，宁缺深知褚由贤的秉性，心中已然明了他们之间的交集。
褚由贤兴奋地诉说着自己的经历，话题自然而然地转向了书院那价值不菲的入试资格。而在这谈笑风生之际，一个不起眼的身影却悄然吸引了亲王李沛言的注意——那是桑桑，她静静地站在一旁，如同秋水般清澈。
李沛言的目光在桑桑身上稍作停留，但更多的是聚焦在她身旁的青年——东方钰。作为雨夜行动的幕后策划者，他对东方钰的背景了如指掌。他走近东方钰，语气中带着几分探究：“你为何要来书院？”
东方钰抬头，眼神平静而坚定：“求学之道，自当矢志不渝。”
李沛言感受到东方钰话语中的坚韧与决心，却并未显露怒意。他淡淡一笑：“你虽出身不凡，但在我唐国，一切仍需凭实力说话。书院之门，非才华横溢者不可入。”
东方钰嘴角微扬，露出几分不羁：“能否入得书院，自当由书院决定，而非他人。”
两人的对话引起了周围人的注意，李沛言身后的官员们更是窃窃私语。其中一位官员见状，上前指责东方钰无礼，并建议书院教习将其逐出书院。
然而，书院教习却只是淡淡地瞥了那位官员一眼，平静地开口：“既为书院考生，便是书院之人。大人若无他事，还请自便。”
官员被噎得哑口无言，只得退到一旁。李沛言见状，也并未继续纠缠，只是微笑着向东方钰拱了拱手：“既如此，我便不再打扰。祝公子考试顺利。”
说罢，李沛言转身离去。宁缺见状，对书院的好感更甚，而褚由贤则在一旁松了口气，惊叹地看着东方钰：“东方兄，你究竟是何来头？连亲王大人都对你刮目相看？日后你可得罩着我啊！”
东方钰瞥了他一眼，戏谑道：“你若肯出两万两，我便考虑出手助你一次。”褚由贤闻言尴尬地笑了笑，他虽家境殷实，但两万两对他而言也非小数。
正当众人谈笑之际，钟声再次悠扬响起，这是书院入学试的最后一次召集。书院教习面容严肃地宣布了考场纪律，随后便不再多言。
东方钰心中感慨，若是前世的高考也能如此注重实才而非家世背景，那该是何等的清明。随着钟声的响起，考生们纷纷踏入教室，准备迎接即将到来的考试。东方钰也迈开坚定的步伐，踏上了这条充满挑战与机遇的求学之路。