在那之后，杜鹃很少再听到明吉仙君发出爽朗肆意的笑声，仿佛当日自己所见所闻都只是一场梦。
太初宫里也没有传出对枫提高悬赏的消息……
杜鹃知道明吉为什么不上报，但她不能表现出来，只是偶尔用感激的眼神看明吉两眼，让明吉认为她对事实一无所知。
沈风和杜鹃几乎断联，他把明吉给的竹叶从佛头里取出，随身携带，但不再主动给明吉传信。
明吉也极少给沈风来信，齐国被灭两年多，明吉传信的次数不满五次。
世道稳定之后，沈风接回自己的眼线们，控制了周国朝堂上的几个官员，通过他们，沈风监控了朝堂中的情况。
他看到高纬哭哭啼啼，求的却是让宇文邕把自己的爱妃还给自己。
看到陈木跟随宇文邕离开瞿州，逐渐改变了自己的为官信条。
也看到冯椿混到太子宇文赟的身边，成了宇文赟身边的红人……
脱离灵界的第二个三年即将期满，明吉给沈风传来了一封信。
沈风坐在一棵桃树上，攥着一只大桃子，拆开了信件。
“下个月又该更换隐匿长袍了吧，上个月有两位元老在外出期间陨落……符褚和华泽死后，太初宫的元老离开灵界似乎总伴随着危险，小心再小心，还是又死了七个。你杀上瘾了？”
桃子一口没吃，沈风已经觉得牙酸。
“什么叫杀上瘾了？难道我杀元老就不能是为了提升实力？”
自当铺里取出毛笔，又从肋下取出一张再普通不过的纸，书写回信：
“的确该换了，穿着它洗澡都不方便。”
沈风只吃了两口桃子，第二封信就来了。
他叼着桃子，在海东青的注视下展开信纸……
“合作吧，给你一个杀死第十层偏殿元老的好机会。作为交换，我会给你一个永久隐匿行踪的办法。”
读完书信，沈风有些激动，嘴里的桃子因此脱落，直直朝地面坠去……
沈风看都没看，勾动一下小指，掉在半空的桃子原路返回，被沈风抓在手中。
海东青的眼睛又黑又圆，一左一右来回歪头，盯着沈风的脸。
沈风把桃子怼到海东青嘴上，把它吓得从树上翻下去，一阵扑棱之后又回到了沈风面前，脖子上的羽毛根根炸起！
“好。”
沈风在白纸上写下一个字，卷好装进竹筒。
海东青叼着竹筒折回凭空出现的漩涡。
“十天后详谈。”
这是明吉传来的最后一封信。
沈风真的觉得，海东青快要累死了！
他看着海东青缓缓消失在半空之中，把明吉传来的信收好，纳入肋下。
沈风徜徉在绿叶形成的、洋溢清香的波浪之中，期待明吉再次传来信件……
十天后，明吉没有传来信件。
第十一天也没有。
沈风吹动竹叶三次，召唤海东青，海东青没有出现。
竹叶之中蕴含的灵光，仍处于被锁灵阵限制的状态，沈风对着太阳端详半晌，灵光缓缓流淌，并没有流逝的迹象。
事情有些不对劲。
沈风想要联系杜鹃，立即又发觉不妥！
杜鹃距离明吉太近，如果这又是一场阴谋，很可能把杜鹃也连累了！
沈风从当铺里取出杜鹃对应的命运碎片，看到杜鹃和韩松在育婴堂教孩子们认字。
“至少，明吉那边没出事，否则长姐和韩松这时已经进了三法司了……”
但沈风还是难以安心！
要杀的元老位置太高，明吉不该如此懈怠！
沈风盘坐在树上，指尖有意无意地敲击着树干，认为有必要再做探查！
很快，他把目标放在了目前自己手里掌握的七个元老贴身侍从身上……
根据命运碎片的指示，沈风选中目前在人类世界的两个，写好两封信，招呼在附近忙活摘桃子的李充，把信送去名为“笑笑堂”的赌坊。
过了小半天的工夫，李充带来了两封回信。
沈风展开信件，信件中的内容让沈风感到不安！
两封信件总结一下，就是：
三天前开始，元老们行动神秘，每天聚到议事殿，也不知是在商谈些什么……
经过打听，有几个小怪物三天前看到明吉独自走进太初宫，之后就再也没谁见过明吉仙君的踪影！
当然，也可能是明吉仙君又离开了太初宫，只不过大家都没注意到。
毕竟，他们的明吉仙君素来低调。
“要坏事！”沈风倒吸一口凉气。
他打发李充回去，自己则是取出水囊，接了一碗水放在树根处。
沈风对着水面变幻手印，一条通道很快在面前出现。
他一脚踏进去，来在鬼蜮边缘！
沈风倒了第二碗水，放在一块怪石后，从肋下取出上一次来这边时挖出的竹笋……
竹笋悬浮于掌心之上，打了个旋，笋尖指向正前方。
“这么久了，居然还能用！”
感慨归感慨，沈风脚下的步子半点不停。
他御风而行，用了不到半刻钟的时间，穿过了一眼望不到边的迷林！
双脚落地的瞬间，沈风忍不住甩了两下头：
“怎么总在换方向……晕，真晕！”
再抬起头，沈风看到了一条至少有百丈长的平坦大道！
道路的另一头，是一座被高墙环绕的城池。
一声尖锐的叫声抓住了沈风的耳膜！
他看到一只老鹰俯冲到墙根，抓起墙上游走的青蛇，又沿着高墙向上攀援，沈风的目光跟随着老鹰，看到老鹰展翅冲入云端后转向飞远……
这是鹰的极限，不是鬼蜮城墙的极限。
高墙穿破层层云雾，与天相接，通体呈黑色，压迫感十足！
“这就是鬼蜮。”沈风喃喃。
“这就是鬼蜮！”一道声音在身旁响起。
沈风从城墙上收回视线，看到一袭黑衣的墨渟站在一块石头旁。
那是一块只有头颅大小的石头，在乱石堆里并不起眼，沈风能注意到它，是因为石头上有一处坑洼，坑洼里填满了清水。
“你这是打算投奔鬼蜮，还是怎样？今天这里可没有灵界元老让你杀。”墨渟皮笑肉不笑。
“明吉呢？”沈风开门见山。
墨渟收起了笑容，神情里多了几分戒备：
“你找他做什么？”
“说好的昨天和我讨论谋杀元老一事，到现在都没有消息，给他传信也失败了。你能找到他吗？”沈风直言。
片刻沉默后，墨渟缓缓开口：
“他被临时召回了太初宫，这是常有的事，尤其最近四年，元老会的计划比较多！明吉在灵界时，信使是不能用的，我也不会主动联系他……你等着他出来联系你就好。”
墨渟的话，在一定程度上给予了沈风安慰。
但，他还是觉得哪里不对……
“在这个时间点？这么巧？”沈风问。
“你是不是太多疑了？你这个性格是怎么回事？不是对什么都挺不屑的吗？我真当你有多豁达呢！”墨渟的嘴和淬了毒一样。
“明吉教我的，要多思考，多揣摩敌人的行为背后，藏着怎样不可告人的目的。”沈风淡淡回答。
墨渟被噎到，最后只能干笑一声：
“那你可真是青出于蓝。”
“放心，你说的这件事，明吉只和你我说过。你我都没有泄密，这件事就不会败露……枫，你不会是向太初宫投诚了吧！”