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晕了一会儿之后，我回过神，发现自己坐在一个树墩子上，就在刚刚走过的石桥边；石桥的那一头就是集市，我都听到小贩的叫卖声了。

“到这里应该没事了，”奈特说，“你回家之后，伊摩如果问起，就说我们在湖边玩了会儿，捡了点小东西……反正别告诉她我们遇到创造士了。”

我点头，迷迷糊糊地点头。奈特又说了几句，我全没听清。被这么一路晃荡之后，连刚才的记忆都有些模糊起来。我低下头，发现辫子上的那颗漂亮石头不见了，也许是掉在半路的什么地方，又也许这件事本来就只是我打盹时做的一个梦。

“好了，我送你回去吧。”奈特又说。

这句话我听清了。我马上站起来要跟他一起走，然而衣兜鼓鼓囊囊地一晃，好像装着什么。我伸手去摸，摸到一团废纸，上面画着几个桔色的水果，旁边还有一个白白胖胖的小娃娃，正盯着果子流口水。

——这是那个金属盒的盖子上的纸片，可能是刚才我随手一塞，把它带回来了。

我看着那个口水娃娃，慢慢高兴起来：它在我口袋里，说明刚刚我看到的经历的都是真的。我咧嘴笑，把那张纸片仔细地展开，重新叠好，小心翼翼地放回口袋。

但口袋里好像还有什么东西，小小的，圆圆的，好像一粒珠子。

我立刻想到了什么，不敢再碰，只是隔着衣袋在外面悄悄一摸——虽然非常微弱，但我又听到那个女人的声音了。

是回声。我顿时一阵激动，想喊奈特来看，可一抬头看到他似乎心不在焉，于是决定闭嘴，跟着他一起回家去。

路上我若无其事地问他，什么是“回声”；奈特说，那些说出之后，得不到回答和回应的话，会在时间的河水里飘荡，像珍珠一样凝结起来，直到被另一个人捡起。我听得不是很明白。但他又说，“回声”非常麻烦，因为会黏着很多复杂的感情，就像烂了一半，又在地上滚过的苹果，看见了最好别理。他的语气很嫌恶，我也就不再继续问了。

第4章另一个故事·之一

他被呛得咳嗽了一声，惯性地猛吸一口气。

——什么也没发生，除了有新鲜空气灌入肺腔。

他回过神来，发现自己的双腿已经站立于地面，喉头还萦绕着溺水的窒息感，但脸上是干的，头发也是干的，手臂、双腿、鞋子、衣服……浑身上下一滴水也没有。他抬手看到食指上箍着一个灰白的指环；这是一块骨头，来自某只大鸟的脊柱。那位女巫告诉过他，它能保护他，让他的灵魂和意识不至于在漂流途中溃散。