第22章第22章
话说回?来,此时的许清桉并不知晓,背上的黄脸胎记少女将会成为他的此生挚爱。
他只想赶紧找地?方休息,检查少女的伤势,等俊生带人来救援。
雨势逐渐转大,许清桉咬紧牙关,加快步伐,迅速找到一处山洞躲避。
他刚放下少女,便被对方吓了一跳:她的脸糊成一团,布满黑黑黄黄的泥水。除开脸,她的脖颈、手掌也在掉色,如同一支正在融化的黄色蜡烛,着实惨不忍睹。
许清桉:……这位救命恩人真是与众不同。
他原想置之?不理,却又鬼使神差地?伸出手,用袖子轻轻抹开她的脸颊。
随着他的动作,少女的本貌徐徐显露。她眉如新月,羽睫纤长,唇不点而朱,雪肌吹弹即破,一张俏脸丰润玲珑。再看?她的手,十?指尖尖,柔弱无?骨,显然从未做过粗活。
不用猜也知道,她定是哪家娇生惯养的小姐,因或这或那的理由乔装出门?,意?外与他产生交集。
许清桉身为恒安侯世子,自?记事开始,周围总有各式各样的绝色女子。只他志不在此,惯来心若磐石。面前的少女固然年轻娇美,但落在他眼中,亦与常人无?二。
她救了他的命,他用金银珠宝回?报便是。
他仔细检查起她后脑的伤势,微肿,无?渗血,应当?没有大碍。
他松了口气,转过身,简单处理好腿上的伤,随即背靠墙壁,望着洞外稠密的雨帘陷入沉思?。
路成舟可控制住了贾松平,将其党羽一网打尽?俊生能否搬来救兵,沿着他一路留下的记号,赶在天黑前找到这里?时值立夏,夜里的气温不低,但他和少女都?受了伤且浑身湿透,他尚且能忍,却怕少女会熬出病来。
“倒霉蛋。”他如此评价:“偏偏遇上了我。”
少女双眸紧闭,对外界的动静毫无?察觉。随着时间?流逝,她两颊浮现酡红,唇瓣像上了口脂般艳丽。
许清桉探向她的额头,果不其然,掌心一片火热。
“竟比我想得还要弱。”他摇摇头,道:“娇贵小姐,何苦出来遭罪。”
不管怎样,她是受了他的连累。许清桉想从她包袱中找件干衣裳替她盖上,环顾四周后发现,包袱失去了踪迹。
好在洞里有堆干燥的树枝,他取出怀中用油纸包好的火折子,点燃树枝,为山洞增添一丝光和暖。
他试着摇醒少女,“姑娘,醒醒。”
少女纹丝不动。
他又道:“你生病了,需要脱下外衣烤干,否则湿气入体,会病得更加厉害。”
少女轻咛一声,意?识逐渐转醒。
他再接再厉,“你若迟迟不醒,那便只能一直烧着,烧成傻子也不无?可能。”
少女艰难地?抬起眼皮,神色茫然地?望着他。
“醒了?”许清桉平静道:“快脱外衣去烤火吧,我会守着洞口。”
他转身往外走,背影挺拔,走路一瘸一拐。
瘸?
少女被触发了关键字,眸光倏然清明,一个飞扑上前,死死抱住许清桉的大腿,大声喊道:“少爷!你不要气馁!我一定会帮你重整旗鼓,将伤害你的人都?踩在脚底下的!”
许清桉:……
他试着拔了拔腿,拔不动。他又试着推开少女,推不开。
他道:“姑娘,你认错人了,我不认识你,更不是你的什么少爷。”
少女仰着一张小红脸,异常坚定地?道:“不,我没认错人,你就是我从小伺候到大的少爷。”
开哪门?子玩笑,看?她一身的细皮嫩肉,像是伺候人的料吗?
许清桉道:“姑娘,别闹了。”
少女道:“少爷,你也别闹了。”
两人一个站着,一个在地?上跪着,四目牢牢相对,陷入诡异的僵局中。
许清桉下意?识地?认为对方动机不纯,所谓的“救命之?恩”,或许是她故意?设下的圈套,好借此接近自?己。可当?他望进那双几?乎清澈见?底的眼眸时,另一个念头又冒了出来。
莫非她是被石头磕坏了脑子?
他道:“你既说我是你家少爷,便得拿出切实的证据。”
少女道:“那还不简单?我从小跟着你,对你的事情了如指掌。”
许清桉问:“比如?”
少女道:“比如你幼年丧父丧母,身世坎坷。”
许清桉:“……”
少女又道:“比如你左腿有疾,走路一瘸一拐。”
许清桉:“……”
少女跟着道:“比如你从小被亲戚们欺压,造成你性格扭曲,愤世嫉俗。”
许清桉:“……”
她说得句句不对,又仿佛句句全对。
他狐疑地眯起眼,问:“那你来说说,我姓甚名谁?”
少女信心满满地吐出三个字:“蒋小明!”
许清桉嘴角一抽,“回?答错误,我叫许清桉。”
少女听着有些耳熟,便道:“是少爷新改的名字吗?清道桉列,天行星陈,确实比原先的名要好。”
许清桉见?她张口便是《东京赋》,愈发肯定她出身不凡,但任他百般否认,少女仍咬死是他的贴身婢女。
他深吸一口气,“你先起来说话。”
少女松手想要站起,岂料双腿一软,再度跌回?地?面。
她扯着他的袖子,晕乎乎地?道:“少爷,我,我站不起来,浑身没力气。”
她蔫头耷脑的模样可怜极了,换作普通人定要心生怜悯,出言安抚一番。
单就许清桉无?动于衷,“那你躺回?地?上继续休息。”
“嗯。”少女自?然地?吩咐:“那你收整下先。”
“……”
听听,这是婢女能说出的话吗?
许清桉懒得跟个病人计较,扶她坐到火堆旁。少女双手抱膝,困倦地?道:“少爷,我先睡会,等雨停了你喊我。”
“嗯。”
少女闭上眼,呼吸平稳地?睡着,身子不由自?主地?倾向许清桉。
许清桉往后一避,她便扑了个空,倒在冰冷粗糙的地?面。饶是如此,她唇边仍带着一抹笑,一抹天真而餍足的笑。
片晌后,他扶她起来,靠在自?己肩膀。
“罢了。”他淡淡地?道:“看?在你救我一命的份上。”
翌日天初亮,俊生带人找到山洞,当?他看?清洞内的情形后,差点没惊掉下巴——
娘亲嘞,公子怎么搂着个女的一起睡觉,还睡得那么熟,连有人进来都?没察觉?!
他刚要扯着嗓子大叫,被旁边的中年男子抢先一步,“
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许清桉缓缓睁眼,神色不惊地?回?视。
中年男子恭敬作揖,道:“世子爷好,鄙人是日升当?铺的掌柜,名叫庞博涛。此番救应来迟,还请世子爷恕罪。”
许清桉道:“无?碍。”
“公子。”俊生忍不住插嘴,“您怀里的小姐姐是哪位?”
小姐姐?
许清桉垂首望去,见?少女正倚在他怀中睡得香甜。他松开环着少女的双臂,顺势试过她的额头,热度并无?减退。
庞博涛观察敏锐,忙道:“世子爷,我带了大夫同来,就在外面候着,随时等您的吩咐。”
“先出去再说。”许清桉对俊生道:“去喊个人进来,背她跟我们一道走。”
俊生内心有许多好奇,却也明白这会不是问话的好时机,点头道:“公子稍等,我这就去喊人。”
他特意?喊了名强壮的男子进洞,“你去背那位姑娘,小心些,千万别磕碰着她。”
男子喏喏应是,待看?清少女的容貌,面上涌现惊艳之?色——
她长得可真水灵!
他咽了咽口水,正打算抱起少女时,许清桉道:“你退下。”
男子一愣,“世子爷,小的……”
“退下。”
男子讪讪离开,庞博涛见?状道:“世子爷,不如由我来背这位小姐,您看?如何?”
他年约四十?出头,相貌端方,文质彬彬,看?起来相当?正人君子。
许清桉本想将少女交给他,奈何少女揪紧他胸前衣裳,死活不肯松手。
俊生撸着袖子道:“公子,您看?我的,我必能够把?她扒拉开。”
他气势汹汹地?上手,还没使出全力,便见?少女的手腕红了一圈。
俊生傻眼,“她是豆腐做的不成,我稍稍拉一把?就这样了?”
他小心觑着许清桉的脸色,“公子,我要继续吗?”
再继续,人没被扒开,恐怕她的手腕得先受伤。
许清桉用行动代替回?答:他横抱起少女,跛着左腿,一言不发地?往外走。
俊生和庞博涛亦步亦趋地?跟着。
“公子,需要我扶着您走吗?您要是没力了就说一声……”
“世子爷,您当?心脚下,前边有石子和积水……”
*
日升当?铺已有百年历史?,其实力雄厚,黑白两道通吃,在岭南地?区名声响亮,令官府都?忌惮三分?。
而今,它的掌柜庞博涛站在堂内,对着主座上的年轻男子毕恭毕敬。
“世子爷,昨日我收到俊生的口信后,便立马带人去搜寻您的踪迹。另一边,我配合路校尉等人,命人在城中搜索,将躲在妓院地?窖中的贾松平成功抓获。”
“做得不错。”许清桉道:“路成舟人在何处?”
“路校尉接管了晏州衙署,正与其余的兵尉大人整顿人员,您可要我派人去请他来?”
“暂时不用。”许清桉喝了口茶,问道:“马建树那边可有消息?”
马建树便是晏州知州,亦是贾松平的上峰。
“他从大前日起便称病躲在家中,不知是听到了风声想避嫌,还是真病得下不来床。”庞博涛问:“世子爷,您觉得他是否参与了谋害您的计划?”
说曹操,曹操到,门?口有人通报:“世子爷,马知州在外头求见?。”
庞博涛冷笑,“他倒是消息灵通,看?来还是病得不够重。”
许清桉道:“一州之?长,能尸位素餐,却绝非騃童钝夫。”
庞博涛道:“世子爷言之?有理,据我所知,这马建树饱食终日,无?所用心,才会养出贾松平这等蛀虫。”
“德不配位,必有灾殃。”许清桉道:“请他进来。”
庞博涛传过话后,主动退到许清桉身侧。
不多时,一名身着官服、体态臃肿的中年男子入内,气喘吁吁地?拜倒:“世子爷,我向您请罪来了!”
许清桉道:“马大人是晏州的父母官,怎能向我这小小监察御史?下跪请罪?快请起来,莫要折煞我。”
话说得谦卑,他神色却是轻怠,眉眼间?难掩嘲谑。
马建树笑不如哭,“世子爷,您是奉了圣上的命来晏州视察,无?论品阶大小,我都?当?敬您如上宾。只可惜我识人不清,被贾松平这狗东西蒙蔽了双眼。他不仅欺上瞒下,贪赃枉法,还敢瞒着我谋害于您,我知晓真相后是痛心疾首,悔不当?初啊!”
许清桉单手支额,漫不经心地?望着他。
马建树继续表演,“世子爷,请您明鉴呐,我近日身体不适,已连续三日在家中休息,我的妻子和大夫都?能作证!我当?真对贾松平的所作所为毫不知情!”
他说得口干舌燥,极力与贾松平划清界限,生怕被“误会”牵连。
许清桉转问庞博涛,“庞管事以为如何?”
庞博涛笑道:“我等一介草民,哪有资格对官场之?事评头论足?还是等世子爷回?京,亲自?向圣上与老侯爷禀明,等待他们的评判才好。”
马建树脸色煞白,此刻才是真正地?悔不当?初。他平日里好逸恶劳,对下属疏忽管教?,致使衙门?内部乌烟瘴气。许清桉奉皇命来晏州巡查,没过几?日便查出贾松平违法乱纪的事实。他因惧怕被牵连,便默许了贾松平杀人灭口的计划,期望能粉饰太平,继续过自?己的逍遥日子。
马建树当?然知晓许清桉是老恒安侯的孙子,但他认为廉颇老矣,不足为惧,前世子能死,现世子也能死。横竖天高皇帝远,等许清桉死了,他们随便编个死因搪塞京城就是。
万万没想到,老家伙神通广大,手长得能伸到日升当?铺!这下可好,许清桉没死,贾松平被抓,他的好日子是彻底到了头。
马建树痛哭流涕,一下又一下地?扇着自?己,“怪我有眼无?珠,怪我一时糊涂,世子爷,求您大发慈悲,饶了我这回?吧……”
庞博涛嗤道:“早知现在,何必当?初。”
许清桉半抬着眼皮,面上隐有厌色。
庞博涛会意?,“马大人,您请回?吧,世子爷身上有伤,大夫叮嘱了要多休息。”
马建树哪敢说不,万念俱灰地?掩面离开。
许清桉道:“派人守好他。”
“是。”说完正事,庞博涛打起旁的主意?,“世子爷,今晚我在东央酒楼设了宴,并请花家戏班的台柱蕊姑娘来唱戏,不知您能否赏脸赴宴?”
“你高看?了我。”许清桉意?味不明地?道:“我瘸了一条腿,心有余而力不足矣。”
庞博涛一本正经,“您误会了,我没有别的意?思?,单纯是为您接风洗尘。”
许清桉突然问:“庞管事今年贵庚?”
庞博涛道:“回?世子
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“可娶妻生子?”
“鄙人十?八岁便娶妻生子,后又收了三房妾室,共育二子三女。”
“当?祖父了?”
说起家中小辈,庞博涛不禁喜笑颜开,“当?了,犬子是四年前成的亲,隔年便为家中添丁增口。如今我有一对孙子孙女,正是牙牙学语的年纪。”
许清桉道:“三世同堂,庞掌柜真是好福气。”
庞博涛见?机道:“人之?一生,费力劳心,所求不过是子孙绕膝,阖家欢喜。反之?,即便坐拥金山银山亦是无?趣。”
“说得没错。”
庞博涛见?他未有抵触,便更进一步,“我没记错的话,老侯爷已年过花甲,想必极盼着世子爷娶妻生子。不知您可有中意?的姑娘家?倘使有,不论出身,收进房里红袖添香,亦是人生乐事也。”
许清桉道:“既是乐事,又怎能我一人独享?祖父虽年事已高,依旧精神矍铄,老当?益壮。若能纳几?房年轻美妾,生儿育女绝不在话下。”
“?????”
许清桉又道:“你将这话原封不动地?转告他,与其指望我传宗接代,不如他亲身上阵,岂不美哉?”
庞博涛目瞪口呆,差点怀疑是耳朵出了问题。这这这,这是为人孙辈能说的话吗?简直是大逆不道,无?可救药啊!
他后知后觉地?意?识到,自?己方才一直被世子爷牵着走,老侯爷暗中指派给他的任务,世子爷早已洞若观火。
造孽哦,这祖孙俩,老的他惹不起,小的他也惹不起。
庞博涛硬着头皮道:“世子爷息怒,是我自?作主张,多嘴多舌惹得您不快,老侯爷对此全然不知。”
许清桉不予置评,“我还要在晏州停留几?日。”
庞博涛忙道:“世子爷放心,我会安排好一切,您有任何事吩咐我就好。”
“嗯。”
“您身上有伤,光有俊生伺候怕是不够,我特意?从府里调了两名心灵手巧的婢女……”
婢女?
许清桉联想到某位少女,也不知何等大户人家,能吃得消她那种?“婢女”。
“公子!”俊生小跑着进门?,“小姐姐退热了,人也醒了。”
“正好。”许清桉道:“庞管事,让你府中的两名婢女去伺候她。”
“是。”
庞博涛嘴里应是,心里却唉声叹气。什么心灵手巧的婢女,那分?明是他精挑细选出的良家子,想让世子爷充分?领略温柔乡的美好。可世子爷见?招拆招,完全不给他发挥的余地?。
问题来了,传言世子爷从未近过女色,里头究竟有何内情?
该不会是……
庞博涛的表情变得古怪,巧的是,俊生脸上的神色也很怪。
俊生道:“公子,小姐姐怕是用不着她们伺候哦。”
许清桉挑眉,“莫非她吵闹不休,难以相处?”
“这倒没有。”俊生道:“她醒后不吵不闹,修养极好。但是吧,她口口声声称是您的贴身婢女,要拖着病躯给您准备晚膳去。”
“……”
“我没法子,只得带她去了小厨房,谁知道转个身的功夫,她竟把?厨房给点着了。”
“……”许清桉问:“她伤到了吗?”
“人没伤到,但烧完厨房,她又喊着要去给您整理卧房,我怕她再闯祸,便赶紧跑来找您。”俊生用指头点点脑袋,问:“公子,您遇见?她的时候她便这样吗?”
非也,初见?时她眼明手捷,是个灵巧机敏的正常人。
许清桉自?知无?可推诿,道:“带我去见?她。”
众人来到少女休息的院子,还未站定,便见?一道身影夺门?而出,蒙头冲撞上最前头的许清桉。
事出突然,两人双双跌倒,许清桉负责当?肉垫,对方则完好无?损地?靠在他怀里。
“公子/世子爷!”
“少爷!”怀里的人仰起脸,开心中带着一丝埋怨地?道:“我等你好久了,你怎么才来?”
第23章第23章
少?爷。
许清桉听到这个称呼,脑袋便阵阵发疼,比受伤的左腿疼,也比着地的背部疼。
他沉声喊:“俊生。”
俊生和庞博涛小心?地扶他们起来,许清桉掸着袖口,抬眸望向?少?女。
她已拾掇干净,换了件淡粉色的绣花罗裙,样式与做工都很普通,穿到她身上却焕然一新,别?样精致。
她未绾发,只编了两条垂至腰际的麻花辫,乌黑的发,雪白的肤,朱唇皓齿,曲眉丰颊。
她样貌生得?好,气质更是不俗,所谓俏而不媚,顾盼生姿亦不过如此。
庞博涛在心?底赞叹:他活了四?十几年,从?未见这般出众的姑娘。世子爷不愧是世子爷,在野外偶遇个姑娘便是天?人之姿。
许清桉无视他的炙热目光,对少?女道:“你跟我来。”
少?女随他走到角落,看起来乖巧恬静。
他单刀直入地道:“姑娘,我不认识你。”
少?女歪着头,说着一口标准官话,“少?爷,你不仅腿瘸,脑子也坏了吗?”
“……”
“没关?系,我不嫌弃你,还是会好好照顾你,直到你恢复记忆,找回?人生方向?。”
“……”
听着她颠三倒四?,倒打一耙的话语,许清桉一时竟无可奈何。
“你叫什么名字?”他问。
“曹——”少?女说了一个字又顿住,满眼迟疑地道:“不对,不该是曹。”
“那该是什么?”
少?女蹙眉,苦思冥想后道:“我记不起来了。”
“你身上可有什么物件?”
少?女从?颈间取出一枚红绳玉佩,“这个算吗?”
“算。”许清桉道:“上头可有印记?”
少?女检查后,雀跃地道:“少?爷,它背后刻了个‘满’字。”
“松檐半夜雨,风幌满床秋?”
“不对,应当是今夜明珠色,当随满月开。”
虽是同字,寓意大相径庭。前者形容秋夜萧瑟,不胜凄凉。后者描绘皎皎月色,朦胧美?妙。
许清桉道:“依你所言,你名中当有‘满’字。”
“所以是什么满呢?大满?小满?中满?阿满……”她心?弦一悸,有所感应地道:“我记起来了,我叫阿满!”
“其他事记得?吗?”
“记得?啊,我是你的贴身婢女,与你从?小相依为命,你父母早逝,瘸了一条腿,不受家中亲戚待见,常年被欺侮算计……”
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很好,事情又绕回?了原点。
许清桉放弃沟通,命庞博涛请大夫替少?女再次诊断,得?到一个意料之中的答案。
“世子爷,这位姑娘脑后受创,外伤虽不严重,但内有淤血压迫,或由此引发了失忆之症,并伴有间歇头疼,意识混乱等症候。”
“多久能复原?”
“不好说,短的几天?便好,长的十几年,甚至终身记不起往事的也有。”
“有没有一种可能。”许清桉问:“她是故意装的?”
“我看不像。”大夫问:“世子爷觉得?像吗?”
许清桉并非少?不更事,自四?岁起进入恒安侯府,他见识过形形色色的人,其中有狡猾如狐者,有面善心?恶者,亦有捧高踩低之流。
他们心?怀鬼胎,均想从?他身上谋取好处。而他在数次的上当受骗后,成功学会鉴貌辨色。
孩童可贵,其眸天?真无邪。成人恶浊,其眸欲壑难填。
人品如何,观其眸足矣。
*
再说咱们的薛大小姐薛满,她的逃婚之行?坎坷曲折,眼下更是到达顶峰:她失忆了。
什么婚约?什么裴长旭?什么白鹿城?什么委屈难过?忘了忘了,她全忘了。
她彻底忘却前尘,意识错乱,坚信自己是《婢女奋进录》中忠心?耿耿的主角,立志要扶持主子东山再起。至于怎么个扶持法……呃,虽没有具体计划,从?衣食起居做起总没错吧?
“少?爷的脏衣裳呢?你去拿来,我要替他清洗。”她理所当然地使唤俊生。
俊生知晓她是主子的救命恩人,赔笑道:“阿满姐姐,公子的衣裳早晨已洗过了,无须您亲自动手?。”
“那鞋呢?袜呢?帕子呢?”
“洗了洗了,全洗了。”
“行?吧,今日天?气好,我去给少?爷晒晒被褥,他的卧房在哪?”
“姐姐请慢,公子的被褥也晒了,您不如休息会儿?,先喝口茶,吃些点心?。”俊生殷勤地介绍起桌上茶点,“这是六安瓜片,再配着新鲜出炉的绿豆糕、枣泥糕吃,滋味别?提多好了。”
听他一说,薛满也觉得腹中饥饿,便捻了块绿豆糕吃。
俊生立在旁边,见她姿势优雅,细嚼慢咽,举手投足俱是贵族风范。
奇了怪,她干吗非要说自己是婢女,争抢着去干粗活?当主子难道不舒服吗?
薛满填饱肚子后,用正眼端详俊生,“你是谁?”
俊生如实道:“我是公子的小厮。”
薛满道:“你家公子是谁?”
俊生道:“公子姓许,名清桉。”
“意思是,你家公子与我家少?爷是同一个人?”
“对对对。”
薛满沉吟片刻,就在俊生以为她要幡然醒悟时,又嘟嘟囔囔:“少?爷真是的,有我伺候着,何必再花钱找个小厮?”
俊生一拍脑门:得?,这事说不清了。
他用余光瞄见许清桉进门,忙迎上去,“公子,您总算来了,大夫怎么说?”
许清桉摇头,道:“我有事要你去办。”
俊生得?了差事离开,许清桉转向?少?女,见她双手?叉腰,一脸要同他算账的严肃表情。
“少?爷,古语有言:俭,德之共也;侈,恶之大也。”少?女道:“你这是恶行?,大大的恶行?。”
“我做了何等恶行??”
“我问你,方才离开的男童是谁?”
“我的小厮俊生。”
“你既有了我,又怎地多余请小厮?”少?女义正词严,“咱们现在处境艰难,必须得?凡事从?简,节衣缩食。”
许清桉刚想反驳,忽然记起大夫的叮嘱:“世子爷,人在丢失记忆后,往往会意识错乱,心?境敏感,极容易变得?歇斯底里,少?数在遭受刺激后更会精神崩溃,做出无可挽回?之举。是以,您最好是循序渐进,用缓和的方式纠正她,引导她重拾记忆。”
对待救命恩人,许清桉不得?不耐住性子,道:“我是男子,你是女子,生活起来有诸多不便,招个小厮能方便些。”
“可是……”
“你要为我擦身沐浴?”许清桉问:“从?头到脚?”
这话问到了点子上,面前的男子衣冠楚楚,俊美?非凡,但想让她给搓背洗脚?
薛满眨眨眼,道:“我又想了想,男女授受不亲,少?爷请个小厮也不为过。”
“嗯。”
“少?爷,你每个月给他多少?工钱?”
“三两白银。”
“什么?!”薛满捂着脸,痛彻心?扉地道:“那可是我辛辛苦苦存了十几年的银子,你怎么能这般大手?大脚?”
许清桉:……他十分?想钻进她的脑袋看看,什么样的主仆关?系会是婢女给钱,主子反倒吃起了软饭?
经过一番套话,他从?她混乱的叙述中大概了解前情,这位少?爷的关?键词是:瘸腿,偏激,莽撞。而某位婢女的设定则是:吃苦耐劳,忠心?耿耿,高义薄云。
懂了,优点全是她的。
许清桉到底不是普通人,张口就来:“你忘了?我拿着你的银子刻苦念书,顺利考取功名,得?了个七品官的职位,每年有充足的俸禄,囊中已不再羞涩。”
是吗?
薛满隐约觉得?有地方偏离了认知,比如少?爷应该拿银子去做生意,成为商界新贵,狠狠打坏蛋亲戚们的脸……转念又想,士农工商,士在最前,商在最末,当官可比做生意要有地位。
她开心?地接受现状,“少?爷,你做得?不错,但切记不可骄傲自满,要虚怀若谷,再接再厉,争取将?来位居极品。”
“你觉得?我能做到?”
“当然能,所谓大鹏一日同风起,扶摇直上九万里。”她以一种堪称盲目的自信道:“我相信你一定可以。”
许清桉勾唇,眸中的厌色呼之欲出。这么多年来,他不曾得?到祖父的半句认同,却在一个相识不久的失忆少?女口中得?到鼓励,真正是引人发笑。
这模样落入薛满眼中,便问:“少?爷,你笑得?阴阳怪气,是腿伤犯了,想用笑容掩饰疼痛吗?”
“……”
“在我面前大可不必,疼的话喊出来便是,我又不会取笑你。”
“……”
许清桉摁着额角,面无表情地想:等找到她的家人,他定要第一时间送她走,半息功夫都不耽搁。
他吩咐俊生带人去搜寻少?女丢失的包袱,隔日,俊生不负所望地带回?包袱,打开一瞧,里头有衣物、银票、书籍等,均被雨水损毁,无法提供任何有用的线索。
许清桉没放弃,“她身上可还有其他物件?”
俊生道:“还有个装碎银的荷包,
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薛满掐着话尾进门,手?中端着托盘,精神奕奕地道:“少?爷好,我炖了川贝雪梨猪肺汤,你趁热赶紧喝吧。”
许清桉道:“我不喝。”
“为何不喝?”
“为何要喝?”
“因为你腿上有疾,得?补身子。”
“大夫给我开了治腿伤的药。”
“药是药,补汤是补汤,两个都得?喝。”薛满端起比脸还大的瓷碗,递到许清桉的眼皮底下,“喏,赶紧喝。”
她目光炯炯,虎视眈眈,一副“我是为了你好,你不喝我便磨死你”的架势。
许清桉纹丝未动,不肯就范。
俊生打起圆场,“公子,阿满姐姐是好心?好意,您便喝了它吧。”
许清桉道:“不喝。”
俊生哪敢继续多嘴,再看薛满,她落寞地垂眸,“少?爷有了新小厮,便不再看重我了。”
俊生有苦难言:跟他有什么关?系?公子做出的决定,连老?侯爷都无权干涉。
“这是我一大早起来,去厨房洗猪肺,削雪梨,守在灶旁半个时辰炖出的汤,可惜无人品尝。”薛满吸了吸鼻子,“世上之事,果然都逃不出喜新厌旧的定律,我想过不了久,你便要赶我走,只留俊生在身边伺候了。”
俊生真想朝天?大喊:冤枉!我冤枉啊!!!
他朝许清桉挤眉弄眼,嘴巴不住开合:救命恩人,公子,她是您的救命恩人!
许清桉对此视若无睹,正待绕过她走,无意中瞥见她端碗的手?。昨日分?明是白玉无瑕,此刻食指处却多了几道细微血痕。
她尚在委屈,“但见新人笑,哪闻旧人哭,我如今是深有体会,人性本薄,一旦飞黄腾达,首先会丢掉相依为命的忠仆——”
她手?中忽地一轻,是许清桉接过碗,坐回?了椅子上。
“少?爷。”薛满飞快地改口:“我就知道你不是那种人!”
她跟着坐好,期待地催促:“你快喝,尝尝味道如何。”
许清桉尝了勺汤,一股咸甜交加的腥膻味直击味蕾,震碎他镇定自若的面具。
“好喝吗?”
他扔开勺子,干脆地道:“不好喝。”
薛满不信邪,端起碗尝了一小口,露出同样嫌弃的表情。
“呕,好难喝。”
“下回?不许再进厨房。”
“那不成。”薛满道:“为了你的身体,我必得?总结经验,迎难而上。”
“我身体安好,无须你操心?。”
“你低头看看,是谁的腿瘸着呢?”
“……”
俊生听他们你一言、我一语地过招,对少?女不禁刮目相看。阿满姐姐能说会道,屡出奇言,丁点不畏惧公子。公子碍于救命恩情,对她不能骂更不能打,唯有忍着心?烦,接受“新婢女”的谆谆教导。
他生出一种强烈的预感,咧着嘴想:咦,公子这回?好像遇上克星咯!
第24章第24章
如俊生所想,许清桉确实拿少女没辙。她救了他,又因他而受伤导致失忆,于情?于理他都得酬功报德。
他原想着帮她找回家人,给足谢礼便好。可他派人去晏州及周边打探一圈,并未查到符合特?征的失踪案件。少女仿佛凭空出现,以一种不容拒绝的姿态,硬生生扎进他的生活里?。
他被迫多了个婢女,一个叫得比谁都凶,干活比谁都烂的婢女。
下厨房,她能将厨房烧得乌烟瘴气。
洗衣裳,她能将衣裳洗得破破烂烂。
做清扫,她能将灰尘扫得铺天盖地。
偏她毫无自知之明,今日捣鼓这个,明日折腾那个,一副乐此不疲的模样。
要说许清桉曾怀疑她是奸细,这会却?是彻底打消疑虑:谁家奸细能像她这般没眼色,成?日尽忙着给他添堵?又或者对方正是另辟蹊径,要派她来活生生磨死他?
这不,许清桉今日刚起?床,便被迫饮下两碗焦味白米粥。口?中?苦味未散尽,阿满又端来一碟子黄澄澄的卢橘。
她兴致勃勃地道:“少爷,这是我去市集亲自为你?挑选的新鲜卢橘。酸甜可口?,生津止渴,你?快来尝尝。”
许清桉握笔的手紧了紧,“我不喜食此果,你?与俊生吃吧。”
薛满道:“卢橘是好东西,寻常人家想吃都买不起?,你?怎还挑三拣四??”
经过几日相处,许清桉摸清她的套路,知晓硬碰硬没有好处,便顺着她的思路道:“我缩衣节食多年,过惯了清贫日子,反倒享不得福。再者,由俭入奢易,由奢入俭难,我需忆苦思甜,时刻保持清醒。”
一番话说得冠冕堂皇,薛满不禁心生赞叹,“少爷,你?觉悟真是高。”
便在许清桉以为要躲过一劫时,薛满细致地剥起?卢橘,“既如此,那你?便只?吃一颗,用这丁点的甜抚慰长久的辛劳。”
许清桉瞥向俊生,后者点头如捣蒜,意思是:他尝过卢橘,味道没问题,公子可安心享用。
“那说好了,我只?用一颗。”
“嗯!都听?少爷的。”
在薛满期待的眼神中?,许清桉接过卢橘,试探性地轻咬一口?。果肉饱满,鲜嫩多汁,令人回味无穷。
他跟着咬下第二口?,依旧甜入心脾,可再看剩余的果子,核中?赫然探出一条深褐色的活虫,最最关键的是,它只?留半截扭动的身躯——
许清桉脸色大变,立即吐干净口?中?果肉,捧起?茶盏,漱了足足一刻钟的口?。
期间,薛满挠着下巴,嘟嘟囔囔:“我与俊生吃了好多颗卢橘,半条虫子也没吃到,为何轮到少爷便一击必中??”
半条。
许清桉呕意更甚,又用了两壶茶,几乎漱掉口?中?一层皮,才勉强止住恶心。
他板着脸道:“过来,我有话要对你?说。”
薛满往他面?前一站,无辜地道:“少爷,你?相信我,我真没料到那颗果子里?有虫。”
许清桉道:“我信你?。”
薛满松了口?气,听?他继续道:“我打算给你?一大笔银子,招四?名婢女,再在此地买一所宅邸,你?意下如何?”
“我本是婢女,为何还要招四?名婢女?”
“你?有了婢女和宅子,今后便是主子,是小?姐。”
“那岂不是要和你?分?开?”薛满回过神来,难以置信地道:“少爷,你?还是打算抛弃我吗?”
“错,我是感?激你?,希望你?将来能过得好。”
“你?撒谎,你?明明是喜新厌旧,嫌我碍事了。”她红着眼道:“少爷,你?别赶我走,我保证会加倍努力?地伺
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……他正怕她的“加倍努力?”。
许清桉道:“婢女是奴,小?姐是主,你?该分?得清其?中?好坏。”
薛满执拗道:“我才不稀罕当什么主子,我说要帮你?重整旗鼓,便一定会帮你?重整旗鼓。”
许清桉不客气地问:“你?身为婢女,凭什么帮我重整旗鼓?”
薛满振振有词,“船到桥头自然直,等到危机来临,你?自然能见识我的用处。哦对,我不是已经用全身家当供你?读书考官了吗?”
“……”
许清桉满脸隐忍,俊生低头装聋。这时,庞博涛隔门喊道:“世子爷,我有事禀报。”
“进来说。”
庞博涛进屋,“外头来了名靳姓少女,声称是贾松平的外甥女,坚持要求见您。”
许清桉道:“不见。”
“我也是这么回她的,但她不依不饶,在门口?大声喧哗。她说您没有权利封锁贾府,还说要去衙门击鼓鸣冤,状告您滥用公权。”
“她怎知道我在你这里?”
“我估摸着是衙门那头透露的消息……”
薛满对俊生私语,“贾松平是谁?”
俊生解释:“是晏州的州同,公子查出他贪污受贿巨额银两,未等上报,便遭到贾松平的打击报复。这不,公子平安归来,那贪官便要倒霉了。”
薛满颔首表示知晓,又问:“少爷是监察御史,按说出巡时应当带着书吏和兵卫,这几日我怎么没见到?”
俊生道:“这次南巡,圣上特?意从京畿营中?调了一支精锐小?队护送公子。领头的是昭武校尉路成?舟,如今正带着其?他九位兵尉大人在府衙拘守贾松平及其?党羽。至于书吏大人,他前段时间生了场病,公子特?许他在上一处养身体,等痊愈后再赶来跟我们会合。”
“我这一生病,似乎真忘了不少东西。”薛满感?到庆幸,“还好,关于少爷的事我仍记得清楚。”
“谁说不是呢?”俊生机灵地附和:“阿满姐姐,您有记不清的事情?问我就好,我定知无不言,言无不尽。”
薛满对他有些改观,小?家伙年纪不大,人倒聪明,难怪少爷会留他在身边伺候。
“你?我同为少爷的仆人,要齐心合力?,共同帮助少爷渡过难关,知道吗?”
“嗯嗯,我知道的。”
许清桉仿佛没看见他们的交头接耳,对庞博涛道:“打发她走。”
庞博涛道:“我看那位姑娘不像是讲理之人,用软的恐怕行不通。”
许清桉道:“你?看着办。”
说完事,许清桉打发所有人离开。庞博涛往外院走了一段路,发现身后多了根鬼鬼祟祟的小?尾巴。
他回过头,笑容可掬地问:“阿满姑娘,你?有话要跟我说吗?”
薛满从路边稀疏的枝叶后探出脑袋,“庞管事,你?准备怎么打发那贪官的外甥女?”
“她若听?得懂好话,我便客客气气地请她离开,反之,敬酒不吃便只?能吃罚酒。”
“你?比她年长许多,又是个男儿身,不怕别人说你?欺负弱女子吗?”
庞博涛给足她面?子,“确有你?说的这种可能,那依阿满姑娘所见,我该如何妥善处理此事?”
“有我啊。”薛满拍着胸脯道:“她是女子,我也是女子,我们肯定能好好沟通。”
庞博涛委婉地道:“这个,容我先去问问世子爷的意见。”
“他这会儿可没心情?回答你?。”
“为何?”
因他刚吃了半条虫。
薛满清清嗓子,左言他顾,“我身为少爷的得力?婢女,理该帮他摆平麻烦。走吧,别浪费时间,带我去会一会她。”
“但是……”
“没有但是。”薛满轻扬下颚,一锤定音,“速去前面?带路。”
*
骄阳似火,饶是站在伞下,靳嫣然仍热得汗流浃背。她努力?维持着笔直站姿,双眸紧盯前方,期待着下一刻,传闻中?的恒安侯世子便能开门出现,惊艳陶醉于她的傲然风采。
是的,你?没猜错,她想替姨父申冤是假,意图给恒安侯世子留下深刻印象才是真。
她不远千里?,乘船从老家赶到晏州,为的是过人上人的生活。岂料到达晏州后,姨母并未接她进贾府,而是随意将她安置到外头。没过几天,她又得到消息,称整个贾府被人包围,连只?蚊子都无法进出。
她联系不上姨母,转而去了衙门,恰好听?到几名官兵在议论纷纷。从他们的谈话中?可知,前段时间有位监察御史来到晏州,查到姨父有贪赃枉法的行为。姨父欲杀人灭口?,却?落了个偷鸡不成?蚀把?米的下场。
“贾松平这蠢东西,平时对咱们耍威风也便罢了,这回竟然敢对许清桉动手,简直是嫌命太长。”
“说得没错,许清桉明面?上只?是个七品官,实则是老恒安侯的独孙。老恒安侯是谁?那可是连当今天子都敬重有加的人物!敢暗杀他的孙子,无疑是自绝后路。”
“他是永无翻身之日咯,马大人也会受此牵连,唉,晏州要变天了,咱们今后的日子是难上加难。”
靳嫣然先是一惊:姨父犯罪,她设想的荣华富贵岂不是全没了?
转念她又一喜:恒安侯世子诶!真正的达官贵人,她若能与他搭上关系,后半生必能锦衣玉食,享之不尽!
她动起?歪脑筋:她可以先借替姨父鸣冤的由头,求见那位恒安侯世子。等他阐述姨父的罪行后,她便扭转态度,大义灭亲,再趁机展示温柔得体的一面?……
嗨,这年头,谁还没看过几本风花雪月的话本呢!
她费去不少银子,成?功打探出恒安侯世子的住所,精心装扮一番后,与奶娘到此守株待兔。
这一守便是一个时辰,她站得头晕眼花,腰酸背痛,暗想是否要改日再来时,大门终于徐徐打开。
方才见过面?的中?年男子伴一名妙龄少女出现,后者把?玩着辫子,好奇地望着靳嫣然。
薛满问:“是她吗?”
庞管事回:“正是她。”
靳嫣然回以敌意的目光,哪里?来的臭丫头,衣着普通却?似出水芙蓉,倒衬得她珠光宝气,过于浮夸。
“庞管事。”她语气欠佳,“我再说一遍,我要见恒安侯世子,否则便——”
薛满接道:“便去衙门击鼓,替你?那贪官姨父鸣冤吗?”
“对!”靳嫣然忙又摇头,“不对不对,我姨父为人清正,绝非贪赃枉法之辈!”
“那按你?的意思,是我家少爷冤枉他了?”
“说冤枉倒不至于,但其?中?定有误会。”靳嫣然反复打量她,“你?是恒安侯世子的婢女?”
“正是。”薛对自家少爷的“隐藏身份”
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靳嫣然并不领情?,“我为正事而来,与闲杂人等无话可说。”
薛满指着自己,“我是闲杂人等?”
靳嫣然嗤笑一声,“区区一个婢女。”
“婢女怎么了?”薛满反驳:“婢女亦是人,亦能为主子分?忧解难。”
靳嫣然会错意,神色愈加鄙夷,“无论你?在世子面?前有多得宠,这都不是你?能掺和的事。以色事人者,便该有自知之明。”
薛满眨眨眼,瞟向庞管事:她说的什么东西?谁以色事人了?你?吗?
庞管事:……我没有,我不是,我绝对不可能。
“阿满姑娘。”他道:“您生得太漂亮,靳小?姐怕是误会您了。”
薛满懂了,对方这是对漂亮的婢女有成?见,非常大的成?见。
“靳小?姐。”她没有动怒,飞来一句,“我不怪你?。”
靳小?姐问:“你?不怪我什么?”
“不怪你?见识有限,以偏概全。但我得告诉你?,天底下既有好官也有坏官,同理,既有依靠颜色,攀龙附凤的婢女,也有吃苦耐劳,踏实肯干,忠于本职的婢女。”薛满笑吟吟地道:“巧得很,我便是极为罕见的后者。”
“哼。”靳嫣然不屑道:“你?说再多也只?是个婢女,身有贱籍,不得谈论官事。”
“我是贱籍,那你?是什么?”
“我自然是良民。”
“或许很快便不是了。”薛满道:“按我大周律法,谋杀朝廷命官乃是死罪,其?罪及妻孥,祸连三族。你?是贾松平的亲外甥女,刚好在三族内,此番难逃责罚。”
她朝庞管事使了眼神,庞管事便道:“阿满姑娘所言极是,按照律法,靳小?姐也该被一起?抓进大牢。”
竟有这等律法?!
靳嫣然的脸色迅速变幻,脱口?道:“我与贾松平并无血缘关系,我是他家中?如夫人的外甥女,算不得他的正经三族!”
“哦?”薛满问:“那你?跟我一样,也是闲杂人等?”
靳嫣然陷入两难,若回答是,那便搬起?石头砸自己的脚。可若回答不是……
“靳小?姐,你?好好想清楚,若你?肯认这个姨父,我们便努力?成?全你?。届时你?可以先进大牢,待我家少爷有精神了,再抽出空去牢里?见你?。”
哪个正常人肯主动进大牢?
最终,靳嫣然绝了攀附的念头,灰溜溜地转身离开。待走出一段距离,她忽然问:“奶娘,这婢女的声音听?着有些耳熟,我们是不是在哪见过她?”
奶娘道:“小?姐,应当是您听?错了。以她的相貌,老奴见过必不能忘。”
主仆俩压根没将貌美小?婢女与船上丑陋的杨巧燕联系到一起?,失忆的薛满更是全然不知。
她打发走靳嫣然后,兴冲冲地跑回书房,急着向许清桉邀功。
“少爷,我这样这样……那样那样……三言两语便打发走那贪官的外甥女,帮你?解决了问题。”
话里?的意思昭然若揭:你?看,我就说我很有用吧。
许清桉暂停手中?狼毫,抬头看她,“谋杀朝廷命官是死罪,其?罪及妻孥,祸连三族?”
“对。”薛满说得肯定,“刑律与吏律中?均有相关记载,白纸黑字,童叟无欺。”
许清桉意外她能通晓律法,除此外,他还有话要问:“那你?来说说,三族具体是哪三族?”
“呃……”薛满小?声回答:“父族、母族、子族。”
说白了,靳嫣然是贾松平小?妾的外甥女,并不在受牵连的亲属范围内。薛满算准她不懂律法细则,便耍小?聪明诓了她。
许清桉道:“阿满,你?胆子不小?。”
这是他头一回喊薛满的名,嗓音清冽,带点意味不明的怒,又藏着万般难捉摸的深意。
薛满依旧理直气壮,“少爷,我这么做是为了你?,你?可不能得鱼忘筌。”
“按你?所言,我才是罪魁祸首?”
“谁说不是呢?”
“……”许清桉的头又疼了。
他扶上额角,刚摁两下,忽见她从袖里?掏出一颗卢橘。
“少爷,这个卢橘啊——”
他猛地起?身后退,眸光中?透着嫌恶,“我不是叫俊生都扔了吗?”
“我又给捡回来了。”薛满道:“好好的果子,扔了多可惜。”
“它生虫子。”许清桉强调,“它里?头有虫子。”
“只?你?那颗有,其?他全是好的,不信我吃给你?看。”
薛满本想证明卢橘没问题,单是许清桉倒霉而已。哪知道剥开黄澄澄的卢橘,一口?咬下大半,见到的画面?似曾相识——
虫子,还剩半条的虫子!
“啊!!!!!!!!!!!!!!!!!!”
薛满的尖叫声几乎震碎屋顶,许清桉捂耳朵之余,唇角悄然上扬。
很好,倒霉的人不止他一个。
第25章第25章
最终,在薛满声情并?茂的自荐,以及俊生、庞管事的苦口相劝中,许清桉暂时?打消送走她的念头。
按庞管事所?言,薛满相貌出众,神?思混沌,留在此?处定会惹来狂徒觊觎。届时?她举目无亲,叫天天不灵,叫地地不应,结局可?想而知。
她的包袱损毁,没有能证明身份的物件。至于口音,大周朝推行?官话已久,实难以此?推断她来自何地。许清桉非怜香惜玉之辈,不过?晏州已被他搅乱一池水,留她在此?确实危机四伏。
不能留,便只能带走。
许清桉在晏州边养伤边收拾残局,期间,薛满用?药针灸都没有好转,成日只围着他打转。路成舟等人知晓内情后心思各异,然而无人敢置喙——恒安侯世子的事情,自有恒安侯府管教。
远京中,景帝得?悉贾松平的罪行?、马建树的渎职,便从隔壁属州调了知州到此?代职。巧得?很,这位知州也姓贾,但与贾松平并?无关系,行?事更是南辕北辙。他兢兢业业,常年不懈,终于在四十有二时?等来仕途的曙光。
从属州到直隶州的长官,官阶是实打实升了一级。
新知州深知机会难得?,决意在晏州大展拳脚,是以,待许清桉倍加用?心。
许清桉见惯这类讨好,不咸不淡地接受,“往后有事可?去找庞博涛传话。”
新知州大喜过?望,有恒安侯世子的支持,他何愁在晏州站不住脚跟?他勤勉从事,尽心竭力,若干年后,终在晏州百姓心中留下浓厚的一笔功绩。
——当然了,这都是后话。
一个月眨眼而过?,许清桉的腿伤好得?八九不离十,他安排路成舟等人在
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衡州与晏州相隔不算太远,当地民康物阜,粟红贯朽,乘马车的话四五日便能到达。
衡州乃许清桉此?番南下监察的最后一站,顺利完成后,他便得?返回京城,回到冰冷且死寂的恒安侯府。
他仍清楚记得?,出发前祖父站在侯府门?前的石阶上?,双手负在身后,居高临下地望着他道:“除开我给你?的世子身份,你?根本不值得?一提。”
在身经百战的老恒安侯眼中,小小监察御史犹如蝼蚁,该对他感恩戴德,唯命是从。可?这孙儿偏随了那不识抬举的娘亲,满身逆骨,处处与他作对。
许清桉当时?是怎么回答来着?
他恭敬作揖,真诚建议:“祖父所?言甚是,依孙儿之见,等哪日天气好了,祖父身子利索了,大可?求见圣上?,请他改立恒安侯世子的人选。至于具体要立谁,您可?以试试抓阄,从四位姑母生下的八位表兄表弟中随意挑一个。若还觉得?不够,便再加上?姑母们的十三位庶子,想必能选出让您中意的人选。”
老恒安侯脸色铁青,愤愤甩袖,“你?个不肖子孙,竟敢目无尊长,妄言妄语!来人啊,将世子的护卫全部撤回——”
责骂也好,威胁也罢,许清桉懒得?听,转身扬长而去。
自他懂事起,与祖父的此?类争吵屡见不鲜。祖父从军多年,行?峻严厉,待他一直嫌好道歹。而他从最初的据理力争到如今的淡漠以对,足足走了十二年。
亲祖孙又如何?祖父要的他不愿给,他要的祖父则嗤之以鼻,若非有过?世的父亲羁绊,与娘亲临别前做好的约定,他与恒安侯府早该一拍两散。
世人所?谓的“血浓于水”,并?不适用?于恒安侯府。
他坐在马车里,低眸向书,恹恹地勾起唇角。
“少爷,你?在笑什么?”旁边冒出一句话,是薛满怀抱软枕,盯着他手里的书封道:“你?看的是《群书治要》,我记得?它博采典籍,通篇讲述治政之道,繁复无聊得?很。”
许清桉合上?书,“你?读过?这本书?”
薛满想也不想地道:“哪能是我,我是听别人说?过?大概。”
许清桉道:“哦?你?听谁说?过?这本书?”
“我是听……”薛满愣住,脑中飞快闪过?一幅画面:有人倚在窗边,手捧书卷,身影颀颀,面容模糊难窥。
是名男子,一名风度绝不会差的男子。
许清桉追问:“你?仔细想想,是听谁说?过?这本书?”
薛满闭上?眼,努力回想那人的面容,可?惜想破脑袋也没有头绪,干脆道:“是你?啊!”
“……”
“少爷,你?忘了吗?是你给我详细又耐心地说过?这本书。”
许清桉想,光耐心二字便能证明那人绝不是自己?,但妄想跟她解释清楚?呵呵,不可?能的事。
他已命庞博涛加大范围,在周边各府各州继续寻找失踪少女,一旦找到她的家人便立刻送返,在这之前,姑且留她在身边。
“阿满。”
“到!”
“你?可?知当婢女最重要的一点是什么?”
“我知我知,是忠诚。”
“不对,是听话。”
“是忠诚。”
“是听话。”
“是忠诚。”
“……是听话。”
薛满撇开脸,小声嘀咕:“那你?要我杀人放火,我还得?言听计从不成?”
“杀人放火?”许清桉半阖一双风流眸,道:“你?未免太看得?起自己?。”
薛满坚守原则,“我是良民,无须在干坏事上?受人肯定,哪怕你?是我最敬重的少爷,你?也没法逼我成为坏人。”
许清桉的目光落在案几上?,认认真真地寻找“敬重”何在。嗯,约莫只存在她的个人幻想里。
“以后你?跟在我身边,需令行?禁止,明白否?”
“我尽量吧。”
“只是尽量?”
“我努力,尽量努力。”她从脚边提出一个食盒,打开盖子,取出一碗猪肺汤,“少爷,这是我临行?前炖好的枸杞猪肺汤,还温着呢,你?快点喝吧。”
猪肺汤,又是猪肺汤,花样难喝的猪肺汤。
许清桉怀疑她跟猪肺有仇,“为何每次都是猪肺汤?能不能换成鸡汤?”
“鸡汤有什么好喝的。”薛满讨厌鸡汤,不明所?以地讨厌,“猪肺汤补肺润燥,健脾止咳,有利于你?身体康复。”
许清桉忍不住提醒她,“我伤的是腿,按以形补形来说?,你?该炖猪蹄汤。”
薛满一不小心说?出大实话,“你?去菜场看看,猪蹄比猪肺贵好多呢。”
“……”许清桉从腰间解下淡青色的绣竹纹荷包,丢到案上?,“记住了,下回我要喝猪蹄汤。”
薛满打开荷包,倒出里头的碎银,一锭,两锭,三锭四锭五锭……哇,少爷当了官之后真是富有。
她掐指一算,看来先前为他付出的积蓄很快便能回本,甚至还能小赚一笔!
她美滋滋地转移碎银到胖头鱼荷包,许清桉定眸一看,神?色略显恍惚。
在遥远的童年记忆中,娘亲习惯在他的衣物上?缝制各种?小动物图案做标记。可?当娘亲决定将他送回恒安侯府时?,却当着他的面将衣物焚之殆尽。
“这是你?绣的荷包?”他问。
薛满不知哪里来的错觉,“是的,我亲手绣的。”
“改日能否替我绣一个?”
“小事一桩,你?想要绣什么图案?”
“小动物的便好。”
“那我给你?绣只老鹰,希望你?今后振翅高飞,直上?青霄。”
老鹰的体格实在算不得?小,然而……许清桉垂眸,“好,便借你?吉言。”
薛满将荷包揣回怀里,将猪肺汤往他那边推,“少爷,喝汤。”
许清桉问:“你?尝过?了吗?”
“当然没有。”薛满道:“身为一个合格的婢女,我才不会尝少爷的汤。”
许清桉把瓷碗推回她面前,“我允许你?尝。”
薛满再推回去,“我不能尝。”
“你?可?以尝。”
“我不要尝。”
两个人推来推去,短时?间内没有结果,许清桉忽然笑了,“好,我先尝。”
他端起碗,先是浅尝一口,再是细细品味,随即神?色变得?难以置信。
怎么,是难以置信的难喝吗?莫非她又突破自我下限了?
薛满那个叫贴心,“少爷,不用?勉强,你?喝半碗就?行?。”
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话音刚落,他便仰头喝下大半碗猪肺汤,意犹未尽地道:“好喝。”
薛满差点被惊掉下巴,“好、好喝?”
“好喝极了。”他问:“阿满,你?确定这碗汤出自你?手?”
“我确定。”
“那你?确定它没被人掉过?包?毕竟它……”他扔出一堆赞美之词,道:“与你?以往的厨艺天差地别。”
“我确定它没被掉过?包。”薛满不疑有他,沾沾自喜地道:“看来我在厨艺上?天赋异禀,短短一个月便能突飞猛进。”
“这是我此?生喝过?最暖心美味的猪肺汤。”许清桉举起瓷碗,问她,“你?要尝一小口吗?”
薛满被夸赞迷晕了神?智,竟毫不设防地接过?,许清桉见状,眸中掠过?一道狡光。
待她启唇喝汤时?,他以迅雷不及掩耳之势半起身,左手抵住她的后颈,右手使巧劲推碗,轻而易举地逼她喝光余下的猪肺汤。
须臾的工夫,薛满的脸色便由白转青,真切领略透这碗猪肺汤的“美味”。
许清桉松手,淡然地坐回原位。
薛满干呕了好一阵,怒瞪向他,“少爷,你?这个骗子!”
“我骗你?什么了?”
“汤明明很难喝,非常、十分、无比的难喝!”
“难喝又如何?”许清桉反问:“我喝得?,你?却喝不得??”
“我又没生病!”
“主子有难,婢女同当。”许清桉再问:“还是说?,你?并?无与我同甘共苦的决心?”
“当然有。”薛满暂且息怒,勉为其难地道:“算了,这回便原谅你?了,但是下不为例。”
听听这施舍般的口气,究竟谁是主子,谁是仆人?
许清桉不置可?否地一笑,闭眸开始假寐。
天色已晚,马车正到了人迹罕至处,看来今晚只能宿在野外。
许清桉与俊生是男子,夜宿野外倒也罢了。薛满身为女子,总归有诸多不便。
对此?,薛满本人很看得?开,“小事一桩,我晚上?睡马车里就?好。”
然而真入了夜,马车里异常闷热,她打着扇子仍遍体生津,翻来覆去许久后,撩起帘络往外看。
这会是仲夏,月明星稀,蛙鼓虫吟,暑气熏蒸。俊生在大树下铺好席子,四角扔着驱蛇虫的香包,又去捡来树枝,在不远处架火堆照明。
许清桉便坐在席子上?,背倚树干,神?容静谧,不知是真睡还是假寐。
月光薄如蝉翼,轻拢他的周身,散发着淡淡银辉。在黏腻而炎热的夏夜,他宛如一泓清凉的泉水,遗世独立,沁人心脾。
薛满跳下马车,轻喊:“俊生。”
俊生回首,同样压着声,“阿满姐姐,有事吗?”
薛满提议:“我睡不着,来帮你?生火吧。”
“不用?不用?。”俊生抹着汗道:“火边又热又容易烫到手,您还是回去歇着吧。”
“那我来给你?打扇?”
“哪能劳烦您给我打扇。”俊生笑道:“火已经生好了,我打算去溪边洗手,要么您替我照看会公?子?”
薛满一口答应,等俊生走远,她脱下鞋,蹑手蹑脚地靠近许清桉。
隔着极近的距离,她微倾首,安静地观察起他。只见他面如傅粉,修眉俊目,醒时?鸿鶱凤立,风流跌宕,休憩时?锋芒稍敛,依旧不可?向迩。
他无疑是位绝顶俊俏的青年,但薛满的关注点另在别处。
“他为何不流汗?”她抱怨着:“为何蚊虫光咬我,不咬他?”
她在马车里闷出一身汗,耳畔萦绕着蚊子振翅的嗡嗡声,烦不胜烦下才选择下车。再看看他,浑身清爽,睡相安逸,好似酷暑与蚊虫都刻意绕开他走。
“这天下之事,不公?甚多啊。”她摇头晃脑地感慨一番,随即挪到他的旁边,有样学样地靠在树干上?。
抬头看,月光穿过?枝叶缝隙,零碎如繁星。她慢悠悠地摇着扇子,眯眼瞧啊瞧,竟不知不觉地睡着。
她手中的团扇滑落,发出轻微声响。许清桉悄无声息地睁眼,浅褐色的眸中一片清明。
她倒是睡得?不设防。
他起身想走,不料衣角被她结实地压在了身下。刚伸手去扯,眼前忽然出现一只花蚊,挥动着瘦弱的两片翅膀,径直飞向薛满的眉心。
许清桉没有动作,眼睁睁见它吸饱了血,拖着肥硕的身躯逐渐飞远,而薛满的眉心迅速鼓起红包。
不关他的事。
他继续抽衣角,又见数只花蚊结伴飞来,朝她的脸颊和脖颈分工行?动。
在这荒郊野外,细皮嫩肉的她便是美味佳肴,吸引着蚊虫蜂拥而至。