前一阵儿，知道各处要往外撵人，不少人都战战兢兢，特别是宝玉房里的那些丫鬟们，生怕被撵的是她们自己。

她们如今在府中过的日子滋润的比普通人家的小姐都好，主人家富贵，宝玉作为顶头上司又宽容待女孩们好，从来都是好言好语哄着她们。宁愿从此多分点儿担点儿活不教。，也不愿意出去。

等到各处都尘埃落定了，留下的才总算松了一口气。

不过王夫人这次放人也算是给众丫鬟们一个警醒，若是主人家觉得你不好了，立马就放出去。

没看那大批的都放出去了，不再差一个两个。

所以大家都用心做事，不敢怠慢。

虽然人员裁撤了一小半，没有那么多冗杂和相互推脱，工作效率却高了起来，

尼姑们除了妙玉仍然住在龙翠庵之外，其他的都已经打发走了。

还有那些小戏子们暂且留着了，这时候的娱乐并不多，家中有一班小戏，老太太和姑娘们偶尔还可以打发打发时间。

时隔不久，皇上见贾政人品端方，名声清高，封他为外省的学台，好为国家选拔真才实学的人士。

贾家上下高兴不已，这可是皇上提拔贾家的开始。

大家都以为皇上终于想起了贾家老臣，而且这个恩典直接落在贾政的头上，那必然是看着贤德妃面子，觉得贾家飞黄腾达的日子马上就要来了。

在上下高兴的当口，王夫人也说不出，让贾政推辞别做这个学台的话。

她知道话一出口一定会受到质疑，甚至贾政可能觉得她是疯了，竟然还有劝丈夫往外推升官儿机会的。

王夫人唯有多嘱咐他在任上克己勤勉，一心报国，约束好手下等等。

贾政要去赴任，自然不会自己去，他养的那些清客都是要跟着他的，有事情了找他们商量商量做决断，养这帮人不就是为了这种时候有帮手。

王夫人不放心的就是这群人，虽然知道他们人品败坏，蛰伏在贾政这里就是等待这样的机会去大展身手贪污受贿。

可是在人家没做出来之前，王夫人也说不出他们有问题。

说了贾政也不会信，还会认为王夫人血口喷人，怀疑他的这些门下清客们。

王夫人又怕贾政受他们愚弄，到时候也不能及时发现。

她便跟贾政说：“族中有一子弟芸儿是个能办事会说话的，只因为从小失去父亲，落魄了，没有机会学东西。”

让贾政带着他出去历练历练，平时就算当个小厮也好。让他长长见识，学学办事儿。

贾政是愿意提携后辈的，特别是可造之才的后辈。

他连别人家的人都不吝啬于提拔，拢到贾家的势力里面，更何况是自己家人呢，贾家有出息的子弟越多越好。

叫来贾芸一看，果然喜欢，就决定这次带着贾芸一起了。

贾政本身就是个甩手掌柜，有什么事情都喜欢吩咐人去做，很少亲力亲为。

他在家里的时候，都把贾琏叫过来替他办事儿。

而这次外放学台，贾琏是不可能跟着的，只因贾琏也有个官身的，没有圣旨自然不能跟着贾政出京。

如今有了个贾芸，正合他的意。

贾芸意气风发地跟着贾政出发了。他临走之前，太太已经好好嘱咐过他，这次的目的除了历练学习之外，最重要的就是他要悄悄地当贾政的耳目。

看住他的那些清客，如有任何不法之事或越轨行为，要立刻去告诉贾政，不能让他们糊弄了老爷。

到时候若是真出了问题，清客们可以拍拍屁股走了，而贾家全族都要跟着背锅。

贾芸当然知道若是这帮清客真的徇私枉法问题的严重性，跟王夫人保证会尽他所能，替老爷守好门户。

王夫人这几天忙着帮贾政打点行李盘缠，赵姨娘，周姨娘也来跟着忙活。

王夫人看了看赵姨娘，对贾政说：“老爷在外的时间长，若没有一个妥当人安排起居，也不能叫人放心，老爷且看看喜欢让谁跟着。”

实际上王夫人明知道贾政冷着赵姨娘很长时间了，自从知道和马道婆勾结残害宝玉开始，便从未给过她一个好脸色，不过，这两人必定也是多年夫妻了。

反正王夫人从来不把赵姨娘当对手，也不把贾政当丈夫，只当他是上司看待，不介意给他们一个台阶下。

赵姨娘跃跃欲试，周姨娘老实本分从来不言不语。

贾政看都没看自己的两个姨娘，说道：“我这次侍奉圣上之命，去为国家选拔人才，尚有公务在身，身边再带个女人像什么话！”

赵姨娘本来跃跃欲试，就等着老爷发话，就可以带她一起去。

他们两个这么多年，贾政还从来没带她出过门呢！

贾政自己也没出过门任过官儿，赵姨娘之前也幻想着，若是能跟老爷一起出去，没有太太管束，她才总算能常常做女主人的滋味。可也知道这想法多半是做梦比较快。哪个太太会安排姨娘跟着老爷出门的，除非老爷自己提起她。

可是这些天下来，她并没有机会和老爷单独相处。

没想到太太竟然亲自递过话来，可把赵姨娘激动坏了。

都说当局者迷，旁观者清，周姨娘便撇了撇嘴，她知道老爷就是碍于面子也不会带她们之中的任何人。赵姨娘自己走在钢丝上耍猴戏面不自知，还想四处蹦达呢，当真是可悲可叹！

果然，贾政根本没打算带人出去。

贾政却一口否决了，赵姨娘的心从天上跌到地下。

王夫人说：“老爷说的对，带人出去不方便，可也别委屈了自己，全是小厮们粗手笨脚的照顾，实在委屈了，老爷路上若有喜欢的清白人，自可以先收着，等回来见过了老太太再给名份。”

贾政有一个如此替自己着想，又不生嫉妒之心的夫人，本来应该高兴的，可是经过这几年的相处之后，他也早就看明白了。

夫人正是嫌弃他，所以才总把他往外推。

两人若想回到年少夫妻时的样子，那是不能了。

贾政常常为此感到自责，一定是他这些年来宠爱赵姨娘的作为伤透了夫人的心，所以才让她吃斋念佛，人虽然还在府上，心已经在红尘外了。

于是他对本来就已经有了很大意见的赵姨娘，越看越不顺眼。就算不碍于名声体面，他也不会带她去。

而丫鬟下人们只觉得夫人真是大度贤惠，简直是贤妻良母的典范，一切以老爷为主。

老爷有此夫人，真是几辈子修来的福气。

姨娘们也只能干着急，觉得太太实在太大度了，本来老爷在家他们巴不得太太这样，可是现在老爷要外放出去，这对她们而言反倒不好了。

生怕贾政回来之后再带回来一个年轻貌美的小妖精，他们都已经上了年纪，那谁还能干得过啊。

王夫人却自觉照顾好贾政，不落话柄就行了。她才懒得操心贾政去睡谁，有没有人伺候。

家里的两个姨娘现在也形同虚设，王夫人也不能装不知道。作为贤妻自然要替丈夫张罗了，还好他马上要外放了，这事儿便让他自己掂量去吧。

自从知道赵姨娘的罪行之后，贾政再不肯去她屋里，还连个正眼也没有，不过是为了两个孩子，才暂且容忍着她。

以王夫人的经验，等到探春出嫁，贾环娶亲之后，这个赵姨娘必定是查无此人，会消失得无影无踪的。

这就是大家族的龌龊，时不时的消失一两个人也没人会注意。

而这些姨娘之流，与奴才也没有区别，触犯了家规道德，就如同触犯了法律，主人家是有权利进行处置的。

贾政奉了圣旨，择定在八月二十日起身，那天，拜过宗祠以及贾母，便启程赴任。

探春知道了她姨娘干的那些龌龊事儿，郁结难疏，也跟着没脸见人，躲在院子里好几天不出来。

不过后来她也想通了，她也不能一辈子藏在秋爽斋里。

赵姨娘是赵姨娘，她是她。

她自己行事做事和赵姨娘不同，自有她的一番道理。

赵姨娘非要自绝后路，做出那种丢脸掉脑袋的事情来，她拦不住也管不了。

何况现在是事后，已经人尽皆知了。

就算是探春这个跟她有血缘关系的人，都知道赵姨娘没什么以后了，不过熬日子罢了。

能够给他们少丢点人，探春就阿弥陀佛了。

他们虽然有割不断的亲子关系，可是探春的母亲是太太，她日后只看着太太就行了。

听说外面那马道婆定罪问斩都已经数月了，这些天来，太太和老爷一定早就知道了。

而太太一如往常，并没有表现出对她厌恶或者牵怒远离之类的，可见在太太心中仍然和以前是一样。

王熙凤见有风声漏进来，才不得不把所有人聚在一起，让千万瞒着老太太。

就连凤姐儿对她仍是与往常一样，可见别人并不把她和赵姨娘画上等号。

探春本来就是个大气的，更会自己宽慰自己。

她本就有个身份尴尬的娘，夹缝中生活了这么多年，如果再不自己有本事争口气，在这个家族里也要像贾环一样活成透明人了。

于是探春打起了精神，给各处都下了帖子，请大家过来到她的秋爽斋一聚。

这几天她不曾出去，对外就说有天晚上贪看雨后初霁的晴朗夜空，九点多还在芭蕉树下散步，着了凉。

这几天各处都有人来问候，她便下贴子说：如今病好了，感谢各位兄长姊妹的垂问之情，又想起古人起诗社，想来不是男子的专长，她如今也想起一个诗社，众人若有兴趣，便请各位兄弟姊妹前来一晤。

宝玉欢喜的什么似的，来的时候看见众人都来了。

大家见宝玉进来说，“看吧，又来一个。”

探春笑着说：“我不算俗，偶然起个头，写了几个帖试一试，谁知道一召皆到！”

宝玉笑着说：“可惜迟了，早就应该起个社的。”

他本就喜欢吟诗作对，更喜欢和姊妹们在一处，这如今风雅的诗社一开，简直正对了他的心意，更恨自己早没想到。

探春笑着，她要的就是这个效果，就知道二哥哥会最喜欢。

林黛玉说：“你们只管起诗社，别算上我，我是不敢的。”

迎春说道：“你若是不敢谁还敢呢？”

探春笑着说：“这起诗社，一来是效法先贤雅士，二来就是仰慕林姐姐和宝姐姐的诗才。”

宝玉说：“这个我作证，三妹妹给我的帖子上就是这么写的，这可是个正经大事儿，大家都别你谦我让的，有主意的出主意，有章程的出章程！宝姐姐也出个主意，林妹妹也说个话。”

宝钗笑着说道：“我就说你是无事忙，这会儿人还没到齐呢！你急什么？”

一语未了李纨来了，进门就笑着说道：“雅得很，要起诗社，我自荐为掌坛，前儿个春天我就有这个意思，只是想了想我又不会做诗，瞎乱起些什么，因而才忘了。既然是三妹妹高兴，我就帮你作兴起来。”

接下来大家各自取了雅号，别人的号都有了，唯独宝玉因为之前有用过几个旧号，又都不喜欢了，还想再重新起一个。

探春说：“你的号多的很，又起什么，我们爱叫你什么，你答应就是了。”

宝钗就取笑他说，“这世间难得的就是富贵，更难得的是闲散，两样不可兼有。偏偏你就兼得了，就干脆叫你‘富贵闲人’吧。”

宝玉连忙说：“当不起，当不起，到是随你们混叫去吧。”

然后李纨又说她和迎春，惜春都是不太会做诗的，却也受邀做了这诗社的成员。干脆让迎春和惜春作为副社长，一个负责限韵出题，一个负责监场誊录。大家别强求她们三个作不作诗，有简单的他们也会作一些。

迎春和惜春两个的才华本就不比众人，听到这话，自然是十分赞同的。

只是探春没想到，她这个提议一出，大家积极响应外，立刻被大嫂李纨摘了桃子。还拉上了迎春和惜春，跟她站在同一战线。

探春也不好再强要回社长之职，说：“这话也就罢了，只是自想好笑，好好的我起了个主意，反叫你们三个管起我来了。”

探春说既然是她出的主意，那第一社就应该在她这里开。于是有了第一个海棠诗社。

吟咏的正是贾芸临走之前送给贾宝玉的两盆白海棠，宝玉贡献出来，让大家吟诗作赋。

探春提议办诗社，将大家聚集起来，投其所好，自是想在姐妹之中建立威信，增加别人对她的好感度。

大家轮流吟诗作赋，打发闲暇的时光，也让园中生活能够增添雅趣。

贾母和王夫人，无疑也会支持他们的举动。

一个个年轻美丽的女孩子，有着超群的文采，锦心秀口，谈论的是诗词歌赋和风花雪月，怎一个‘雅’字了得。

又打发了时间，又不生事端，这聚会还很文雅，家长们都是同意的。

贾政那边，清客们见到贾芸虽是旁支子弟，却是贾政孙子辈儿，做官的时候都带在身边，明显很有提拔历练之意，也不敢小觑了他。

又见他为人圆滑，很会说话办事儿，而人品却正直，倒是收敛不少。

上次来过贾府打秋风的刘姥姥又来了，摘了一大批地里面头茬摘下来的新鲜瓜果送给贾府，她这次来与第一次战战兢兢求施舍不同，是为感谢贾府上次慷慨相赠来的。

上次王熙凤给带回去的那四十两银子，真是帮了大忙了。

本来她家里饭都要吃不上，这个冬天不知道怎么过。

来了一趟贾府，天上就掉下来这四十两银子，那可是庄稼人两年的嚼用，果然这大家族出一根汗毛都比他们的腰粗。

刘姥姥把这钱拿回去，不但一家人有了过冬的开销，春天还多种了几亩地。这一整年，地里的活儿变得忙了，收成也多了。

刘姥姥一直在地里忙着不得空，赶紧趁着不忙的时候，让人赶着车，把这些瓜果蔬菜送城里来了。

平儿这一次回王熙凤的时候，刚好在老太太那边，老太太听到了有这样一个老人家，也说要见一见，说她正想找个积古的老人家说话呢。

刘姥姥是个很有生活积累的老人家，看似淳朴，其实也很世故圆滑。

一见到贾母的面儿，就讨了这位老太太的欢心。她说的也是老太太，太太，还有姑娘们爱听的话。

故事都能现编的，刘姥姥编的那个十七八岁的水灵姑娘大冬天雪下抽柴的故事，连贾宝玉都听着了。

她投其所好的技能很是有一些，王熙凤看穿了也不戳穿她。

王熙凤管家见识过了许多人，自然是比这些姑娘们见的多了，自然知道有这样圆滑事故的人，各人有各人生存的法门。

贾母便留刘姥姥在家里多住几日，改日也跟老太太逛逛家里的园子，看看有没有他们乡下的好。

刚好前两天史湘云来了，借用薛家的螃蟹设了一回席，开了一次菊花诗社。

与头一次的海棠诗社一样，都得了不少好计妙句，大家本来还商量着如何还席。

众人就攥着让老太太来还席了。

贾母十分乐于参与她们的活动，哪有不应的。这才有了改日逛园子开宴席的由来，刘姥姥正赶上了。

贾母那边的聚会散了，刘姥姥还特地来拜见王夫人，感谢太太上次帮了他们。

王夫人见了她，还与她说了好半晌的话，回忆了一下当年，还跟刘姥姥说：下次只管来，不要再带什么东西了。

那些瓜果蔬菜他们种得多，自然也是要卖钱的。，