南阳县是邓州的大县，古称宛城，历来是兵家必争之地，历史极为悠久。离开博望之后，赵不凡和朱链一路急行，不久便抵达南阳县城，哪想这里城门紧闭，根本不准随意进出，城头更是三步一岗，五步一哨，执勤将士多不胜数。

“不凡！怎么办？我们连城都进不去，怎么知道刘仲武在不在南阳，若不然……亮身份进去？”朱琏记挂着朱伯材的安危，俏脸满布忧色。

“不行！如果消息泄露，我们这趟岂不白跑了。”赵不凡皱眉思量。“走！转转再说，附近的居民或许知道朝廷兵马的动向！”

“好吧。”

两人绕着城墙没走许久，倒真是看到一个挑红枣的老人，赵不凡立时赶上去询问：“老丈，南阳为何关闭城门？”

老丈看起来年纪不小，满脸皆是沟壑，面对他们的时候很警惕。

“听你们的口音……似乎是外地人？”

“嗯！”赵不凡点头。“不知道城门什么时候能开？”

老丈的脸色渐渐松缓：“不用等了，城门不会开，眼下朝廷大军把粮草辎重尽数囤积在南阳，哪可能任由别人进出？”

赵不凡眉头微皱：“如此天长日久，城中居民哪来食物？”

“东城门每隔两天会打开一个多时辰，是时城里的商贩会与周边乡镇的居民在城门外交易，除此以外就只有少数获得通行文书的本地商贾能外出进货，而且回城的时候会遭到盘查，外地人进不去。”

老丈把压在左肩的扁担换到右肩，又摆了摆手，径自快步离去。

“走吧！走吧！你们进不了南阳的，如今这里是军机重地，刘仲武的三路大军都要从这里运粮，怎么可能允许随意进入？”

看着老丈的背影，朱琏俏脸上的愁容浓到化不开：“老丈！既然你知道刘仲武将军兵分三路，那你可知道刘将军本人在哪里？”

老丈脚步一顿，诧异地回头问说：“你问刘仲武做什么？”

赵不凡跨步挡在朱琏身前，彷如漫不经心的样子，实则始终盯着老丈。“实不相瞒，我们夫妇有秘密军情要告诉刘将军。”

“军情？”老丈微有错愕，但很快就反应过来。“你们是官府的人？”

赵不凡笑着摇头：“老丈莫要误会，我们虽然学过武功，但只是百姓，此番从长沙北上返乡，碰巧发现王庆的秘密，便打算找刘仲武将军。”

老丈脸上的皱纹更深了：“你得知了什么军情？”

“这怎么能随便说。”赵不凡连连摇头。

老丈面露好奇：“有什么不好说，我倒真是好奇得紧，嗯……不如这样，你给我说你们得到什么军情，我就给你说刘仲武在哪里，怎么样？”

“这……”赵不凡装着迟疑的样子。“行！不过你要先说刘仲武在哪里！”

“好！”老丈极为干脆，立时接口说：“刘仲武就在穰县南边的平原与王庆麾下的李懹鏖战。”

“老丈是怎么知道的？”赵不凡追问。

老人微微愣神，很快又不悦地说：“你这人怎么不讲信用，明明该你说了，为何反而问我？”

赵不凡赔笑道：“老丈莫要生气，我只是想问清楚而已，万一你随口胡说怎么办？”

“我哪有胡说！”老丈显得有些生气，而且或许是扁担太重，他在不经意间又把挑在右肩的扁担换回了左肩，然后指着吊在扁担的竹筐道：“我在南阳贩枣为生，几十年来东奔西走，周边城镇哪里没去过，消息自然灵通……你说的秘密军情究竟是什么？”

“我们夫妇经过襄阳时，发现有一支十万人的兵马隐藏，特意赶来报信。”赵不凡顺口胡诌。