“简直胡言乱语！”老丈勃然大怒。“你竟然骗我？”

“我真没有骗你。”赵不凡佯装惊愕。

老丈气极欲骂，但话到嘴边又咽了回去，而且眼神隐带愤恨。

“你这人忒不讲信用，我实言相告，你倒存心骗我。”

“你为何觉得我骗你？”赵不凡故作疑惑。

“你……哼！王庆在襄阳怎么可能有十万兵马？倘若真有那么多人，岂不早就打下新野？”

“老丈为何如此了解战局？哪里的情况都知道？”赵不凡满眼诧异。

“我……算了！懒得跟你这种人多说！”老丈挑着担子骂骂咧咧地走远，而赵不凡则是满脸笑容。

旁边的朱琏看看他，又看看走远的老丈，疑惑地问：“你是不是发现什么？为什么故意逗老丈？”

“他多半是王庆的细作。”

“王庆的细作？”朱琏大吃一惊。“不会吧，虽说他知道得确实有些多，但也不能说他是王庆的细作，消息灵通的百姓未必不知道他说的那些事。”

“不！问题在于他的扁担！”

“扁担？扁担怎么了？”朱琏满眼狐疑。“扁担很普通啊？有什么不对？”

“扁担是普通的扁担，但老丈不是挑扁担的人，我自幼跟着养父母在乡下生活，对于扁担熟得不能再熟……挑着重物的时候，没有老农会把扁担从身前换肩，这个老丈明显不是常年挑东西贩卖的人，甚至根本没干过什么农活，他多半是把手里的扁担当成兵器，习惯性地从身前换位置。”

“扁担不从身前换肩吗？”朱链满脸茫然。

“……”赵不凡哭笑不得，想到朱琏出身高贵，从小就没有干过重活，他不由笑着摆手：“当我没说。”

“我知道啦！”朱琏挽住他胳膊笑问：“不过单凭这些也不能断定他就是王庆麾下的细作吧，或许有别的可能？”

“不会用扁担说明他是在进行伪装，而他换扁担的时候，我仔细观察过他的手，那是一双长年握刀的手，老茧的分布很规律，说明他会武功，所以我出言试探，综合他的回答，其人有很大可能是叛军细作。”

朱链秀眉微蹙：“若没有碰到也就罢了，既然碰上，我们不能放任不管。”

“嗯！我们跟过去看看！”

赵不凡和朱琏沿着脚印悄悄尾随，没走几里地就发现老丈把挑着的红枣扔到路边，而且不时东张西望，显得特别谨慎，等到走至荒无人烟的地方，他又提起轻功赶路。

午夜。

老丈来到一处密林，察觉到远处有密集的脚步声，他微微露出喜色，速度也随之加快，而后没过多久，大批叛军便出现在视野，少说有数千人之众。

经过层层盘问之后，一员战将急步走到了老丈身前，其人不仅异常魁梧，且拿着一对奇形兵刃，书面说法则叫钢挝，也就是一根精钢铁棍，而铁棍顶端有形同人手的铁爪和尖刺，能刺能抓，也能当钝器使用，而且有短柄钢挝和长柄钢挝之分，长柄钢挝与狼牙棒的长度相当，短柄钢挝则与钢鞭相近，且通常是一对，左右手分别用一支，而眼前将领用的就是短柄钢挝。

“老孙头，南阳县城的情况怎么样？你是否打探清楚？他们什么时候打开城门？”

“回禀袁将军，南阳会在明天上午开一次城门，是时城里的商贩会与城外百姓交易食物，堪称唯有的袭城机会……城里的内应也已经联系上，约定的就是明天，他们负责在城门口制造混乱，而且我已经确认过城外的地形地势，偷取南阳应该不成问题。”