周员外的家不难找，作为十晏镇最富有的三个人之一，他的宅院是十晏镇面积最大的建筑，位于镇子西南角，装饰得富丽堂皇，别说镇子里的人，便是在周边县城也很知名。

赵不凡和朱琏在客栈歇息几个时辰，等到深夜子时便悄悄来到周府门外，然后提起轻功从偏门处轻手轻脚地跳了进去。

“嗯？护卫呢？百姓不是说周府守备森严吗？”朱琏竭力压低声音，语气也充满疑惑。

赵不凡同样觉得奇怪，按常理来说，每道门后都应该有护卫值夜看守，哪想连鬼影子都没看到，他细细打量，突然发现偏门附近的地面有几道凌乱拖痕，而且还有些猩红的东西。

他蹲下身子借着灯笼的光亮细细查看：“琏儿！你来看看这几滴东西是什么，怎么觉得像血？”

朱琏跟着朱伯材在皇城司里待过，懂的东西不少，仅是略微打量便点头说：“确实是血，而且这些拖痕是人被拖走的时候，双脚在地面拉出来的痕迹。”

“嗯！”

赵不凡寻着痕迹往院子西南边走，等来到花园旁边，痕迹却突然消失，他想都不想便拨开了茂密的花草。

霎时，两具死尸印入眼帘，他们直挺挺地躺倒在草丛里，双目圆瞪，嘴角溢血，且手里握着刀，穿着打扮则像是家丁护院。

赵不凡的脸色越发凝重：“莫非他们就是值守偏门的护卫？”

“多半是！”朱琏蹲下身子在两人身上摸索许久，眼神渐渐变得惊讶。“他们都是一招毙命，死于强劲的拳法，外表没什么伤口，但五脏六腑皆被震碎，杀人者内力浑厚，堪称少有的高手。”

“难道又是灭口？”赵不凡脸色急变，他也是被鬼卒的作风给弄得有些神经紧张，第一反应就是这个。

朱琏掩嘴轻笑：“我们两人来这里的事，谁都不知道，万花楼能未卜先知不成？”

“这倒也是！”赵不凡觉得朱琏说的没错，但心里又总是不太踏实，当下不再多说，转而在府邸里搜寻起来。

两人穿梭了好几个院落，发现一切都很正常，许多屋子都传出熟睡的鼾声，不像是遭受过屠戮的样子。

赵不凡越发疑惑，径自朝着主人居住的内院赶去，哪想刚刚潜伏到内院的拱门外，两道黑影突然从里边窜出，速度奇快，而且黑衣蒙面，根本看不清相貌，其中一人左手拿着刀，右手搂着一个陷入昏睡的人，另一人则是空手。

两名黑衣人似乎被他和朱琏吓到，虽然没有发出声响，但身体的应激反应非常明显，眼神亦满布错愕，几个眨眼的愣神之后，空手的黑影人突然挥拳袭来。

眼见他拳劲犹如雷霆，赵不凡也不敢大意，立时催动太祖长拳迎击。

电光火石之间，两人激烈交手十几招，黑衣人没有料到赵不凡武功强得离谱，略为惊慌地发出一声低喝：“你先走！我从未见过把太祖长拳打得如此可怕的人，而且他练的是完本的太祖长拳！”

“好！你自己小心！我尽快赶来接应！”拿着刀的黑衣人没有扭捏，径自搂着昏睡的人飞身奔逃。

朱琏急忙跟上去：“放人！说清楚你的来历！”

瞥眼见到朱琏追着拿刀的黑衣人跑远，赵不凡顾不得再缠斗，当即利用自身内力更强的优势强行把对方震退，然后提起轻功跟着朱琏跑去。

“好强的内力！”拳法极端厉害的黑衣人连退七八步才勉强稳住身形，他担心同伴被追上，也是赶紧跟在赵不凡身后。

几人的争斗闹出不小响动，尽管彼此都在竭力压制声响，不希望惊醒周府的人，但仍是被武功好的护卫发现。

周府很快沸腾，值夜的护卫也好，家丁护院也好，纷纷拿着刀剑棍棒蜂拥聚拢，但此时的黑衣人与赵不凡已追逐着离开周府。

拿刀的黑衣人虽说轻功好，但他搂着一个人，终究影响速度，待来到镇外的旷野，已是即将被朱琏追上，他心知难以走脱，突然把昏迷的人扔到一边，然后回转身来劈出一刀。

这一刀势大力沉，刀气凝而不散，令人隐约感觉到无形的霸意。

朱琏的俏脸闪过一抹凝重，高速纵跃间突然横向飘移，犹如轻灵的仙子般轻轻避过了刀气，而且白皙的双手凝聚起九阴真气，晶莹得像是白玉，带起刺耳的尖啸直直抓向黑衣人的脖子。

“好厉害的爪功。”黑衣人身形闪动，刀锋急转，意欲强行逼退朱琏，拉开彼此的距离。

朱琏哪里会给他机会，当即见招拆招，死死缠上去。