大宋宣和四年腊月，燕京府发生大地震，灾情异常严重，皇帝赵佶为安抚刚刚归附的幽云百姓，下令礼部尚书蔡翛负责赈灾，御史中丞朱伯材则全程督办。

值此敏感时局，无人胆敢胡乱作为，赈灾抚恤进行得很顺利，但普通百姓不知道的是，朝廷高层有一场更大的地震——枢密副使赵不凡失踪。

皇帝赵佶雷霆震怒，下令蔡京和皇城司秘密寻找，同时勒令朝中重臣延缓消息泄露，对外只公布说赵不凡抱病在家，且拔升他为枢密使，实则由郑居中代理事务。

如此举动是为消减赵不凡失踪带来的影响。

北伐刚刚结束，赵不凡在百姓心里的威望非常高，特别是北方的百姓近乎把他奉若神明，此刻他莫名其妙失踪，天知道要发生多大动荡，而且没有他威慑，刚刚整编的北军必定军心不稳，金国也失去一大顾虑，因他而归附的族民则会滋生猜忌，随时有叛逃的可能。

皇帝赵佶认为自己完成了历代祖宗都没有完成的伟业，极度关注北方局势，自是很清楚这些，因而对赵不凡的失踪异常愤怒，无法容忍任何人在敏感时期制造动乱，更重要的是他早就已经知道赵不凡的身世，有自己的情感，也有暗中进行的谋划，而突如其来的意外令大宋乱成一锅粥。

命运，总是充满意外。

一切都朝着无法掌控的方向发展。

…………

大宋把琼州岛南边的大海唤做南海，而南海有许多岛屿群，距离琼州较近的群岛叫千里长沙，再往南的群岛则叫万里石塘，自唐朝起就是华夏族民的疆域，其中很多岛屿还是海上丝绸之路的补给点。

万里石塘更南边有一个群岛国家，名叫三佛齐，其历任国王都派遣使臣向大宋进贡称臣，宋神宗和宋哲宗等皇帝也曾册封三佛齐的使臣为将军。

它的北部是狭长的半岛，与大宋同在一块大陆，位于女王国和吴哥国南方，而半岛与南部主岛中间则是一条巨大的海峡，也是海上丝绸之路的重要航道。

繁荣的海上贸易使得海峡两岸形成许多海港城市，其中尤以北部半岛南端的蒲罗港最为繁荣，再加三佛齐对各国持开放态度，因而这里什么都能看到，其中就包括原始而野蛮的奴隶买卖，地方官署甚至在距离港口不远的地方划出单独的奴隶市场。

此时此刻，奴隶市场的东北角有一个朱罗国商人在大声吆喝，而他的身后有十几个笼子，每个笼子都关押着一个人，有男有女，有的强壮，有的瘦弱，面貌不尽相同。

这些关起来的奴隶大多眼神麻木，面现绝望，唯有正中间那个笼子里的年轻人很特别，尽管他披头散发，满脸胡渣，浑身只穿一条裤衩，手脚也被铁链禁锢，倚靠在铁栏杆的样子与别的奴隶没区别，但满是伤痕的健壮身躯令他显得与众不同，而且他的眼睛很明亮。

健壮青年不是别人，正是被秘密卖给远洋商人的赵不凡，他已经度过好几月的奴隶生涯，跟着那位该死的朱罗国商人在海上漂泊，负责搬运货物和清理甲板。

如今朱罗国商人赚够了钱，准备返回家乡过富有的生活，便打算把奴隶全都转卖，由于赵不凡极为强壮，生得又俊朗，所以他打算卖一个高价，结果吓退很多客人，怎么都卖不出去。

标价是一个第纳尔，也就是一枚金币，对于一个奴隶来说，它确实是很高的价格。

太阳渐渐西落，嘈杂的奴隶市场慢慢变得安静，其它笼子里的奴隶都已经卖出，唯有昏昏欲睡的赵不凡仍然躺在笼子里。

朱罗国商人显得有些烦躁，他走到笼子旁边踢了一脚铁栅栏。

“听说你以前是宋国贵族，如今却连一个第纳尔都卖不出去，我真不知道你这几个月的生活费该怎么收回来……你非常聪明，我希望你现在也能用聪明救救你自己，你知道的，如果卖不出去，我会把你扔到大海里喂鱼。”

数月的相处令赵不凡多多少少能听懂对方的话，他静静看着对方许久，最终用极为生涩的朱罗语回说：“平民奴隶……不值钱……我会用刀剑……公开我宋国贵族的身份，你能卖更多。”

“很好的建议，你的命或许保住了。”朱罗国商人非常高兴，而且很快又露出狡猾的笑容。“你知道为什么来了蒲罗港这么多天，我却选择在最后一天把你拿出来贩卖么？”

“为什么？”

“因为宋国的远洋船队昨天晚上刚刚离港，蒲罗港已经没有宋人了，你知道的……我做事向来很小心。”

朱罗国商人的话令赵不凡久久沉默，他的拳头渐渐握紧，但最终又在无奈里慢慢松缓。