朱伯材直直盯着他的眼睛。

“难道殿下不想争太子？”

“争！当然要争！”

赵不凡回答得非常坚定，他知道自己不能犹豫，不然朱伯材会动摇，因为风险真的很大，朱伯材已然赌上朱家人的命，而且还有很多大臣暗中参与，若他心思不定，他们必定退缩，后果难以预料。

“若赵桓有明君潜质，我不会争，重振朝纲太累，既是王爷，我乐得带琏儿游山玩水，享尽荣华富贵，甚至想乘船出海，游览异国风情，但正如岳父所说，赵桓不是明君，他是诗人，他是才子，唯独不能是帝王，若他执掌江山，我睡不着，我害怕辽国人或金国人打到我的床前，然后用刀架住我和琏儿的脖子。”

朱伯材明显长舒了一口气。

赵不凡强笑着接口：“不过我觉得争太子的事，风险很大，我们醉心做这些，便被束缚住手脚，我在北疆带起两支精锐不易，虽然没有完全成型，但已是我的嫡系，我必须牢牢掌控，唯有军权在手，我才有资本对抗辽国和金国，倘若公开身世，按照大宋惯例，必然会失去实权，等同于被关在笼子里，反而处境尴尬。”

朱伯材思虑半晌，没有反驳。

“纵然不打算公开身份，但你应该找机会拜见郑皇后，当年听闻你夭折，她痛不欲生，近来皇后听说你回京养伤，时常追问我什么时候能与你相认……我们觉得相认的时机已经成熟，你自行决定。”

“嗯……我需要想想。”

“也好！”

朱伯材离开之后，赵不凡慢慢从麻木里缓过了劲来，随之涌到他心里的则是茫然，然后就是莫名的发冷，想找些事做，但又提不起精神，想找人说说话，又不知道跟谁说，也不知道说什么，最终便演变为久久的沉默。

夜里，赵不凡躺在床上询问朱链的意见，朱链说应该相认，但赵不凡脑子里浮现的东西不是该不该相认，而是养父母的面容和自己从小到大的过往，一番无意识的询问似乎毫无意义。

次日清晨，赵不凡的精神变得很好，但情绪又很平静，既高兴不起来，也悲伤不起来，甚至连感慨都没有，只是犹如无头苍蝇般在院子里晃来晃去。

他觉得自己有些不正常，又说不清自己处于什么状态，突然想去祭拜养父母，便立刻吩咐仆从备好马车，然后带着朱琏赶去养父母的坟头祭拜。

养父母的坟已经被朱链命人修整过，而且有专人负责看管，早已不是当初的小坟头，赵不凡带着朱琏恭恭敬敬地磕头，然后又给朱链讲自己小时候的趣事。

他一边说一边笑，却完全感觉不到快乐，只是觉得自己似乎应该笑，而且他发现自己变得很容易烦躁，看到养父母的坟旁有杂草，他近乎潜意识地起身去拔，但三两下拔不干净就觉得恼怒，犹如癫狂了一般不断撕扯。

朱链察觉到他有些奇怪，但不知道该怎么办，只能暗暗心疼，而他的这种状态持续了整整三天，直到燕青突然造访赵府，而且哽咽着抓住他的手臂：“不凡！员外出事了！”