激烈的涿州大战仍在持续，大宋东路军为其付出了极其惨重的代价，随行北上的两百多架重型投石机全部损毁，一百多门火石炮尽数报废，换来的则是辽军数以万计的伤亡。

大片大片的土地被鲜血染得暗红，横七竖八的尸体堆积如山，残肢断臂和破碎兵甲比比皆是，而随着时间推移，大量尸体在腐败中变得恶臭难闻。

为避免爆发瘟疫，每当辽军重整兵马时，赵不凡便吩咐将士把尸体扔到远处焚烧，每次都能持续小半个时辰，也迫使辽人暂缓进攻。

陷入绝境的大宋将士爆发出难以想象的潜力，生生在涿州城外的第二层防线挡住辽军九天。

军中将领都为赵不凡的决策惊叹，早前撤至涿州时，大多数人认为应当据城坚守，减小伤亡，唯有赵不凡坚决反对，决意在辽人兵临城下前构筑两重坚固的外围防御。

他认为将士们若驻守在外围防线，内心便相对舒缓，每当坚持不住的时候，潜意识里总觉得后方会有兵马增援而来，失守一处，后面还有一处，仍旧有胜利的可能，即便他们在理智上知道这是绝境，但终究有种期待存在，而绝境里的将士需要的就是希望，哪怕只有一点点，哪怕从理智上看是幻想，他们亦能坚持得更久。

有希望才有奇迹。

何况这样的防线能大量消耗辽军的投石机等重型攻城器械，消耗他们的斗志和士气，促使攻势力度不可避免地下降，而宋军将士亲身感受到敌人的衰弱，便能慢慢累积信心，形成惯性思维。

既然外围防线能挡住十天，给辽军带来巨大伤亡，使得辽军实力减弱，第二层防线何尝不能坚守更长，令辽军付出更大代价，再加后方还有坚固的城池……小小的心理因素看起来无足轻重，但在战争期间却是致命的要素之一，兵败如山倒就是心理因素累积的爆发，而积累胜利的信心则会令军队越打越顽强。

这些是赵不凡在当年困守霸州时积累的感悟，而事实证明他的选择很正确。

东路军将士被他激发出巨大潜力，顺利顶住辽军大半月进攻，使得辽军攻势显露疲态，而且伤亡越来越大，甚至大到耶律大石无法接受的地步。

迫于无奈，耶律大石最终暂缓进攻，转而令全军修整。

负责观察敌情的斥候很快就把喜讯带回了城内，宋军将士为之欢呼雀跃，城上城下，全是他们庆祝的身影，好多人喜极而泣，甚至有人嚎啕大哭，而后他们又利用散落在战场的杂物加固防御设施，修整残破的防线，竭力争取一切获取胜利的可能。

当夜赵不凡破例允许每位将士喝一碗酒，且额外加一个肉菜，令大家紧绷的神经尽可能舒缓，并陪着众将士庆祝到深夜才返回府衙休息。

这些日子他不是在城头观察战局，便是在城外鼓舞士卒，困了就随便找地方眯一会儿，确实也扛不住了，只想好好睡一觉。

软禁在府衙里的耶律余里衍原本正坐在屋里发呆，陡然看到他回来，瞬时惊得僵住。

“你们打赢了？怎么可能？”

赵不凡已经卸甲梳洗过，面对耶律余里衍的询问，他一边走向床铺，一边笑着回应：“耶律大石暂时退兵，修整之后应该还会发起进攻。”

耶律余里衍深深吸口气，神色明显松缓不少，她盯着赵不凡打量半晌，突然劝道：“赵不凡！你投降吧！只要你愿意投降，肯定能得到厚待，美人也好，财富也好，土地也好，什么都能得到！”

说到这里的时候，她的脸颊闪过一抹羞红，但语气非常坚定。

“我也会心甘情愿侍奉你，什么都听你的，你想怎样就怎样……行吗？”

“没兴趣。”赵不凡冷冷吐出三个字。

“你……”耶律余里衍瞪着他良久，又颓然地坐回凳子。“如果你不愿降，待涿州城破，你必定会被千刀万剐。”

“人都已经死了，我还怕千刀万剐……行了，我没有精神与你多说，你可以到院子里转转，我已经给郝思文他们打过招呼，你出去透透气吧。”伴随着话音落下，赵不凡已是进入梦乡。

耶律余里衍神色复杂地看着他熟睡的脸，久久没有动弹。